本文以作者所在高职学院的体制改革实践活动为研究对象，在观察、访谈和调查的基础上，就高校体制改革所涉及的内容作了详尽的叙述，并就目前条件下高校改制的有利方面和面临的困难作了分析。在此基础上提出了民办高校赖以生存的主要内部运行机制，即投资保障机制、管理合力机制和发展调控机制。文章最为大量的篇幅在于阐述民办高校要想走上可持续发展的道路，必须处理好的几个关系，即投资的营利性与教育的公益性、企业的经济效益与高校人才精神、决策的自主性与权力的受制约性、办事的效率与行事的规范、教师工作任期的临时性与教育实施的连续性、专业建设的市场化与办学特色化、改革构想的先进性与改革实施的合理性等八方面的关系。文章最后还就如何使改制得以顺利进行并使民办高校健康发展问题作了思考分析并提出了建议，认为改制要循序渐进、董事会的构建必须合理、举办者的办学责任必须明确，同时民办体制还必须有法律的保障。