英语教材在英语教学中有着举足轻重的地位,是学生英语学习的重要的语言输入来源；高质量的英语教材能在教学方法、培养目标、教学内容、练习方法上给予老师重要的指导意义,是教师教学的宝贵资源。夏纪梅(2002)在论述现代外语教材练习的质量观时提出,练习是教师和学生角色发生根本转变的最重要的途径。而现代外语教材的练习已经从“语言习题”变为“交际任务”,学生变“做题”为“做事”。可见,任务作为教材的重要组成部分之一,是教学法、教材编写指导思想、教育思想、学习理论的重要体现,本文中采用Breen和Littlejoin对“任务”的宽泛定义,既指交际型任务,又包括传统练习形式。本文在回顾国内外英语教材及其任务研究成果的基础上,依据现代外语交际理论、自主学习理论,结合《高中英语课程标准》(2003)以及布卢姆认知领域下的教育目标分类提出了高中英语教材任务设计的理论框架。该框架由语言知识、语言技能、学习策略、文化意识,和认知能力的培养五个板块组成。基于该框架,本文作者对《普通高中英语课程标准实验教科书》(1-5册)的任务指令及其内容进行统计和分析,以探究该套新课改下的人教版英语教材中的任务在多大程度上涵盖和体现了《高中英语课程标准》中的内容标准和目标要求,在多大程度上融入了认知能力的培养。本研究通过详细的定性分析和数据统计,得出了以下结论：总体情况下,NSEC教材的任务注重语言基本功的训练,基本符合高中英语课程目标的要求；任务涉及认知过程的所有类别,侧重理解性认知能力的培养。其优点主要表现为：一、对语言知识任务给予重视,词汇与语法的练习结合了课文中出现的新语言学习点,遵循记忆规律；任务的主题贴近学生日常生活；二、在侧重阅读技能的培养的同时,任务注重综合技能的培养；三、任务提倡合作学习,自我评价和同伴评价；四、任务关注全球热点问题,培养学生世界意识；五、任务注重在满足对知识保持的基础下促进知识的迁移。但文本分析中也发现该任务设计存在一定的问题,主要表现为：一、涉及交际策略的任务较少,不利于学生交际能力的培养；二、任务设计基本上没有涉及如何制定学习目标和计划,没有充分体现自主学习的理念；三、教材没提供学生选择学习任务的机会。在文章末尾,作者结合本研究的结果对英语教材中的任务设置提出相应的参考性建议。