川西北地区地势高亢,地形起伏复杂,地貌以丘状高原和高山峡谷为主。总体上年均温较低,干湿季分明,大气降水和冰川融水使得该区域水源充足,河流水系众多。气候和植被随地形和海拔产生明显分异,在地势较高的高原面上植被以草甸植物为主,形成广袤的草原,在海拔稍低的峡谷地区,植被以针叶林或针阔混交林为主。构造运动剧烈,形成大量的碎屑岩类风化物。恶劣的自然条件不适宜发展种植业,土地利用以放牧为主。在这些成土因素的共同作用下,土壤属性在空间上分布十分复杂,土壤类型多样。通过对土壤发生特性、系统分类以及发生分类与系统分类参比的研究,主要结论如下:（1）川西北地区土壤颜色多样,色调丰富,明度和彩度跨度较大。土壤结构以亚角块状最为常见,有机土壤物质含量多的层次,土壤结构不明显。超过一半的剖面均有石灰反应,其中以中度石灰反应最为常见。最常见的新生体为假菌丝体,其次为铁斑纹,各剖面含量差异大。绝大部分剖面均含有一定量的石砾。土壤颗粒多以粉粒或砂粒含量最高,黏粒稀少,土壤风化程度普遍偏低。土壤质地以粉砂壤土为主,其次为壤土和砂质壤土。土壤p H多呈碱性或中性偏碱性。Ca CO3相当物在川西北地区土壤中普遍分布,但在不同剖面间差异极大。总体上有机碳和全氮含量极为丰富,但不同土层间差异极大。在大部分中性及石灰性土壤中阳离子交换性强,盐基饱和,但在少数酸性土壤中交换性能微弱,盐基不饱和。有机土壤物质层,容重最大值仅为0.65 g cm-3,土壤极为疏松。Ca Cl2浸提p H平均值为5.79,呈中性到偏酸性。分为高腐和半腐两种有机土壤物质,有机物颜色较暗,彩度适中。有机碳含量极为丰富,远超全国平均水平,有机质表层富集现象不明显。（2）川西北地区土壤诊断表层包括有机表层、暗沃表层和淡薄表层;诊断表下层包括漂白层、雏形层、黏化层和钙积层,并有钙积现象;诊断特性包括有机土壤物质、岩性特征、石质接触面、土壤水分状况、土壤温度状况、潜育特征、氧化还原特征、冻融特征、均腐殖质特性和石灰性等。42个供试土壤划分为有机土、潜育土、均腐土、淋溶土、雏形土和新成土6个土纲,进一步续分为11个亚纲,18个土类,27个亚类。基层分类划分了37个土族,并建立了42个土系。（3）在川西北地区土壤系统分类过程中,发现一些诊断层和诊断特性中存在不够合理或难以定量等问题,提出了相应的解决方案。修订内容主要涉及有机土壤物质,均腐殖质特性,草毡表层及其他诊断特性的部分指标。