目的:通过检测直肠癌直肠系膜组织中CK20 mRNA的表达水平,结合常规组织切片,探讨直肠系膜内肿瘤转移规律,为直肠系膜切除的安全、合理范围提供依据。方法:按TME要求行直肠中段癌根治术40例,良性肠道疾病的正常直肠系膜组织10例。术中采取肿瘤组织和距肿瘤下缘1、2、3、4、5cm的直肠系膜组织,分别进行:①各段系膜组织分别HE染色切片检查;②各段系膜组织中CK20 mRNA表达水平检测(RT-PCR法),并结合临床病理资料进行分析。结果:40例直肠癌确诊,其直肠系膜标本HE染色切片中,距肿瘤下缘1、2、3、4、5cm的阳性发现分别为:37.5%(15/40)、15.0%(6/40)、0%(0/40)、0%(0/40)、0%(0/40);而CK20 mRNA检测,距肿瘤下缘1、2、3、4、5cm的系膜组织中CK20 mRNA阳性表达率分别为:47.5%(19/40)、27.5%(11/40)、12.5%(5/40)、0%(0/40)、0%(0/40)。在良性直肠疾病中,其系膜组织中CK20 mRNA不表达。直肠系膜中CK20 mRNA的表达与肿瘤分期、肿瘤细胞生物学特性及其分化程度相关(P<0. 05)。结论:①检测直肠癌其系膜组织中CK20 mRNA的表达(肿瘤微转移)较常规病理组织学检查方法更为敏感;②对于分期较早的分化型直肠腺癌,切除直肠肿瘤下缘直肠系膜4 cm已较为安全;③直肠癌直肠系膜内播散发生率随TNM分期升高而增加,与肿瘤形态及肿瘤细胞分化程度呈正相关。