改革开放后，珠江三角洲区域经济高速发展，在短短的20多年时间里由原先落后于全国发展水平的区域一举成长为我国经济最为发达的三大都市圈之一。但在经济高速发展的同时，也出现了不少制约其可持续发展的问题。 全文共分四个部分： 一、简述都市圈的内涵，基本特征和理论基础。文章认为，都市圈是介于城市群和都市带的一种城市空间分布阶段，其最大优势是强调城市间的紧密联系和功能互补。 二、本部分主要从行政、自然资源、经济、城市化、基础设施等方面对珠江三角洲都市圈发展现状进行了较为全面的分析。文章认为，改革开放后，珠江三角洲都市圈凭借区位优势、政策体制优势，实现了经济的高速增长，各种要素高度集聚，产业结构明显优化，道路、航空、港口等基础设施建设比较完善。并指出了在经济高速增长的同时，珠三角存在着不少制约其可持续发展的问题。 三、此部分是本文的核心部分，主要分析了珠江三角洲都市圈的空间结构，并在此基础上对都市圈未来发展进行了探讨。在不同的历史时期，珠江三角洲都市圈空间结构发生了几次明显的变迁。从目前的情况分析，文章认为该都市圈未来的空间结构应该是以广佛都市圈和环珠江口都市圈为轴心的“哑铃阵”空间结构，它是现状的以广佛都市圈和深港都市圈为双轴心的“哑铃阵”空间结构向规划中理想的三极匀态“雁”形空间结构过渡的一种城市布局。该都市圈可细分为三级子都市圈，它们在能级上存在不同的梯度，在范围上存在着交叉，各自相互作用但又相对独立。文章指出要突出发展香港、广州和深圳等核心城市，并对其进行在产业安排、基础设施建设和利用等方面进行整合。以城际交通网络为载体，促进起联结都市圈两大核心层作用的珠江东西两岸城市经济带的发展，并建设好位于都市圈内外圈层的重要节点城镇，以此为功能传递点，使都市圈经济效应向广大腹地扩散。 四、本部分主要从制度建设方面对推进珠江三角洲都市圈健康发展提出了一些建议：建立和完善区域合作协调制度，改革户籍等相关制度，深化土地使用制度改革，重视城市文化建设和生态环境保护治理。