第二语言习得研究领域中关于句法习得的研究不是很多。对英语关系从句外置而言，至今为止还没有人做过关于该结构的习得研究。本文试图通过对中国英语学习者关于英语关系从句外置的习得情况的调查，探讨他们对该结构的掌握程度，以及不同形式的语言输入对习得过程所产生的不同影响，以揭示第二语言习得过程中的普遍规律与发展模式。 本研究采用采访，问卷等形式，通过两个实验来验证所提出的假设。实验一通过对三个不同水平组的被试进行测试，以了解他们对目标语结构的掌握程度；实验二分别对两组中等偏低程度的被试进行不同形式的语言输入，以探索显性语言知识教学和隐性形式的语言输入分别给二语学习带来的效应。结果发现，中国英语学习者对目标语结构的掌握程度远远低于本族语水平；显性的语言知识教学更能帮助学习者增长语法知识，促进对该结构的判断和运用；显性语言知识教学的作用更持久，至少在五周之内；然而，单靠显性的语言知识教学远不能帮助学习者达到本族语水平；我们还发现学习者在了解该结构的过程中不断地犯错误，而且所犯的错误具有系统性；另外，他们对不同类型的句子习得的情况不同。我们认为通过本研究发现学习者处于对目标语的可学状态，教学起到明显的促进作用，从这个意义上来说，语言具有可教性。二语教师应该选择恰当的教学材料，把显性语言知识教学与隐性形式的语言输入相结合，同时提供学习者练习的机会，并针对学习者所犯的错误采用正确的教学方法，以促进二语学习者对目标语结构的掌握和运用。