清代处于古代审美文化走向近代的转折处,此时的书法艺术也随着碑学审美意识的产生而逐渐发生变化,并最终形成了有别于传统的碑学理论体系。研究清代碑学理论不但有助于我们理解书法艺术自身的发展情况也可以由此窥见古代审美文化的发展。本文以审美意识为切入点,尝试从全新的角度疏理清代碑学的发展脉络,在古典美学的理论框架下深入研究清代碑学审美意识的发生与发展情况。清代碑学审美意识萌发于明末清初的金石学著作中,随着前期书法理论尚碑意识的不断加强,到了清中期阮元发明“二论”倡导碑学,遂从理论上正式确立起碑学的审美趋向。后经包世臣的渲染与补充,直至清晚期,康有为才建立起完整的碑学审美体系。康氏的理论一方面为传统书学的审美内涵开阔了领域,对书学审美意识的发展起到了积极的推动作用,另一方面其本人的偏激言辞也导致了后世对碑版作用的过度夸大。自阮元以来有识之士“以碑扩帖”的良好愿望,经包、康的演绎逐渐变形为“尊碑贬帖”的狭隘之见,也阻碍了近代书学的全面发展。