作为青年黑格尔派的重要代表人物,施蒂纳以其哲学代表作《唯一者及其所有物》曾在19世纪40年代的德国学术界声名大噪。在这本书中,施蒂纳着重批判了费尔巴哈“类哲学”的抽象本质,创立了独有的“唯一者”哲学。施蒂纳从“唯一者”出发宣扬绝对自由的极端利己主义,虚构出“唯一者”的发展史,并把它当作现实的历史。在施蒂纳看来,“唯一者”是完全绝对自由的。因此,为了“唯一者”的利益,最终必须消灭国家,建立一个无政府的状态。可见,施蒂纳企图用“唯一者”的哲学幻想改善资本主义社会。施蒂纳对费尔巴哈,特别是对其抽象人学思想的批判,拨动了马克思自身原有的费尔巴哈人本主义热忱信仰。同时,对施蒂纳的“唯一者”哲学思想展开深刻的批判也变成为了青年马克思思想彻底改变的重要环节之一。在《德意志意识形态》(以下称为《形态》)的“圣麦克斯”一章中,马克思将施蒂纳哲学定性为小资产阶级哲学,并在批判的基础上促进了历史唯物主义的形成。马克思从“现实的个人”出发,明确指出施蒂纳的“唯一者”同费尔巴哈抽象的“人学”概念一样,都不是具体的、现实的个人,而是凭空想象出来的抽象概念。只有那些正在进行物质资料生产的现实的个人才是唯物主义地诠释历史的真正前提。马克思从“现实的个人”出发,揭示出施蒂纳的“唯一者”哲学是彻头彻尾的唯心史观。马克思还批判了施蒂纳国家观的唯心主义性质和无政府主义本质,指出施蒂纳颠倒了国家和私有制、法与私有财产的关系,是德国小资产阶级利益的代言人,以此为基础进一步清理了无政府主义思潮在德国工人革命运动的消极影响。借助对施蒂纳“唯一者”哲学的批判,马克思以“现实的个人”为出发点,将人放到具体的阶级矛盾关系中分析,一步一步构建起历史唯物主义大厦,在批判德国意识形态的历史唯心主义实质的基础上,实现了哲学的革命。