格式条款的产生与发展是契约法在二十世纪新发展的重要标志之一，其广泛采用不仅对契约自由原则造成了巨大冲击，也在一定程度上改造了传统契约法的具体规则和制度。如何在新的社会经济背景之下重新认识契约自由原则，借鉴国外成功经验和作法，确立格式条款在订立、效力规制以及解释等方面的一系列特殊规则，并建构我国对格式条款进行规制的法律模式，以保护广大消费者的利益，是本论文的核心内容。
　　本篇论文共分七个部分:
　　第一部分是对格式条款的基本概念研究。在有关这一法律制度的诸多称谓之中，本文斟酌选定了“格式条款”的用语。在对其基本特征进行分析的基础上，确定了此概念的含义。最后，将格式条款与示范合同这两个易混淆的概念作了区别比较。
　　第二部分是有关格式条款的法理思考。文章首先对格式条款的利弊进行了分析，并以社会经济背景的转换和契约法理论的转变为基础论证了其存在合理性;其次，对格式条款与契约自由原则的关系进行了思考，对古典契约自由理论予以批评，指出其适用上的缺陷;最后，探讨了对格式条款规制的理论基础，认为契约正义和社会利益的要求是对其进行规制的两个法理基础之所在。
　　第三部分是对格式条款立法的比较研究。先从整体上分析了各国所存在的几种格式条款立法模式，然后重点选取了采单独立法模式的以色列、德国、英国三国为分析对象，介绍了它们的立法背景和内容，并予以评价。
　　第四部分探讨了格式条款订入合同的要件。对其订入消费性合同和商业性合同两类不同的情况予以区分，分别讨论了格式条款订入这两类合同的不同积极要件。其中，订入消费性合同的积极要件包括:采取合理方式提请相对人注意格式条款、向相对人提供合理机会了解条款内容以及相对人同意使用格式条款订立合同;订入商业性合同的积极要件包括:适用民法的一般订约理论以及在该类合同中特有的系列交易理论、共同了解理论，并对商业贸易实践中多存在的“格式之争”问题予以了探讨。最后，还专门讨论了其订入这两类合同的共同消极要件——异常条款的排除。
　　第五部分是对格式条款效力和法律规制的探讨。首先论证了对格式条款效力的判断原则，即违反公序良俗原则和诚实信用原则的条款一般无效，其次是判断的具体因素，包括合同相对人间相对交涉力量、标的物的性质、合同相对人接受格式条款的例外性真意、条款使用人义务被期待履行的合理性、损害发生的可归责性、相对人被侵害利益的类型、有无替代性补偿等因素。然后对格式条款法律规制的立法体例、规制技术以及立法、行政、司法诸种规制手段进行了逐一评介。
　　第六部分论述了对格式条款的解释。先从理论上指出其与一般合同条款解释相比所具有的特殊性，再具体探讨了格式条款解释的几项特殊规则，包括客观解释规则、限制解释规则、统一解释规则、条款有疑义时，为不利于使用人的规则、非格式条款优先于格式条款的解释规则。
　　第七部分是对我国规制格式条款未来法律模式的构想。首先简单分析了我国对格式条款法律规制的现状，然后对《合同法》对于格式条款规定的得失进行具体评析，最后，在此基础上提出了对我国未来规制格式条款法律模式的构想，包括通过一部专门的格式条款立法、建立规范的行政规制体系、提高司法规制水平等几点建议。