随着两极格局的解体，在全球化迅速发展的国际环境中，地区主义出现新一轮浪潮。东亚地区是地区合作的代表性区域之一，次区域合作也是在东亚地区合作不断发展的基础上成长起来的。东亚地区政治、经济、文化各方面呈现多样化的特点，范围小、难度小、灵活度高、开放性的次区域合作形式适合东亚地区合作的开展。澜沧江——湄公河是东南亚重要的国际性河流，在大湄公河地区展开的次区域合作极具代表性。　　中国与日本是东亚地区内重要的国家，冷战后，两国基于各自的国家利益与战略积极参与到东亚地区合作中，大湄公河次区域成为两国展开竞争与合作的重要舞台。对中日两国而言，在追求经济目标，利用次区域地区丰富的资源、广阔的市场方面是共通的。此外，中国更重视构建稳定的周边国际环境，保证本国发展的顺利进行。日本希望扩大在次区域的影响力，这是其追求自主外交的重要体现，当然，日本将中国视为其在次区域合作中的重要对手。　　本文阐述了地区主义、次区域合作方面的相关研究情况及理论，作为论文的理论基础。在论文的主体部分，分别介绍了中日两国参与大湄公河次区域合作的基本情况，进而对两国在战略目标、参与主体等方面的内容进行了比较。　　中国相对日本而言，在参与大湄公河次区域合作中占据先天的地缘优势，中国的外交政策稳定，但是，中国在如何发挥非国家行为体作用以及促进次区域合作成效方面仍有努力空间。