二十一世纪被人们称为“以网络为基础的信息时代”。相应地，网络及以网络为支撑的信息化基础设施的建设，也就成为社会信息化建设的重要领域。从上一世纪九十年代开始，以科研教育网(CERNET)建设为契机，我国教育战线在网络建设与信息化建设方面有了长足的进步；网络化和信息化的进展已经为推动我国教育现代化产生了明显的效果。随着我国国民经济的发展，对高等技术人才需求不断增长，使我国的高等教育正逐步从“以实施学术教育、工程教育的为主的普通高等教育”为主体的发展思路，通过强化发展高等职业教育的力度，向普通高等教育与“以实施技术教育为主的高等职业教育”的并行发展的方向转变。正因为如此，职业高等学校的校园网建设通常落后与普通高校。本文所讨论的网络工程建设问题，正是在这一背景下，以笔者所在的广州铁路集团职业技术学院校园网的建设为对象进行的。长期以来，大量的网络工程教材缺少对网络工程内涵、它与其他工程的异同和工程建设的阶段性等问题明确的界定，网络工程往往被简单地作视为利用网络设备组织网络系统的实践。在本项研究中，笔者根据指导教师在讲授“网络工程与设计”课程中提出的网络工程大、小生命周期的思想和基本观点，结合学校网络工程的建设，探讨了网络工程技术。所谓“网络工程生命周期”(Network Engineering Life Cycle)是借助软件工程大小生命周期的概念来描述网络工程建设的螺旋式推进与演变过程；用网络工程的“大生命周期”来描述网络工程的宏观发展和长远发展规律，而将阶段性的网络工程的建设称为网络工程的“小生命周期”。本文较为详细地探讨了大小生命周期的规律、各阶段涉及的管理规范与技术规范和规律，并应用于广铁职业技术学院的网络工程建设实践。本文一方面从我校校园网长期发展的角度进一步探讨了“大生命周期”中的总体建设思路；另一方面，结合我校网络一期工程建设，较详细地讨论了“小生命周期”各子阶段所涉及的管理与技术内涵、决策思路以及设计与实施问题。笔者的实践表明：采用“网络工程生命周期”的观点和方法处理网络工程建设问题有助于明确长期与阶段性的建设目标，有助于根据各阶段的特殊性解决网络工程组织管理，有助于根据阶段的不同采用不同的技术标准(设计标准、实施标准和测试检验标准)，通过质量控制、进度控制和投资控制，使网络工程建设在建设工期、工程质量和投资方面更具可计划性。