论文讨论了中药老字号的兴衰过程及其兴衰的原因。全文分上下两篇,上篇主要叙述了中国传统药业的发展过程,首先按时间顺序叙述了中国传统药业的发展过程,包括从秦汉到宋金元时期的药业发展过程;繁荣发展的明清时期;1956年至今的发展;其次例举了中国历史上几个著名的老药号,这些老药号包括:北京同仁堂、杭州胡庆余堂、上海的雷允上、广州的陈李济等,对这些老药号的创立、发展以及现代发展状况进行了简要的陈述。下篇主要对中药老字号兴衰的原因进行了分析。首先介绍了衰落的原因,从国家的政治、经济、文化、特殊的学术形式等方面进行了分析。中国社会客观环境的改变,破坏了老药号生存发展的空间,主要是帝国主义侵略使得中国丧失了独立自主的政治、经济文化环境。中药老字号产业在战争期间同样受到了破坏,一些老药号企业就是在这期间衰落的。西医西药的传入使得老药号面临了同行业的竞争;国家新的经济政策使得一些老药号得到国家的支持,不断发展壮大,而有些则是被合并,取消了原来的名号;中国传统科技文化背景也限制了老药号的技术创新,发展速度受到了影响。老药号的未来发展战略需要保护与开发中药产品的有效性,揭示其有效性的内涵,充分挖掘中国传统文化对中药产业的作用。本文最后分析了北京同仁堂老药号成功的原因。其成功的原因主要是同仁堂有良好的品牌形象,表现在有优质的产品质量、深厚的历史积累、不遗余力的保护品牌;现代的同仁堂能够更好的利用品牌,坚持专业化发展道路,保持老字号的品牌经营特色;注重传统经验的挖掘,不断推出新品种;古为今用,充分发掘老字号品牌的文化认知。