2000多年来,基督教一直是西方诸国的主要宗教,在相当长的历史时期(如中世纪),还是唯一的宗教。基督教的思想深深地契入西方人的心灵人格。可以毫不夸张地说,如果不研究基督教,就很难从文化的根基上理解西方人的思想史、哲学史、艺术史和文学史。基督教这一宗教信仰文化作为历史积淀长久保留在集体和个人的记忆中,它早已融化为一种社会文化心理,一种人生感受和表达方式,一种精神信仰、终极关怀和最高理想。它在西方文学领域里也打上了深深的烙印。在德国,启蒙运动的发展引发了宗教的世俗化,哲学、美学、文学和艺术在世俗化语境中逐步脱离神学和宗教获得独立。然而,宗教对它们的潜移默化的影响是无法抹去的。尤其是文学,与宗教之间更有着千丝万缕的联系。因此,无论作家是否是基督徒,他们的作品中都会或多或少地含有宗教因素。一些作家虽然被正统教会视为异端,但其作品依然保留着深刻的基督教文化记忆。一方面,他们试图消解基督教信仰和教义;另一方面又由于所受宗教教育的影响而不知不觉地按照它的思维方式写作。他们在批判基督教的同时却又试图依照相似的模式寻找新的救赎方式与超验力量。尼采就是这样一位哲学家。19世纪末,尼采在他的著作《快乐的科学》一书中发出“上帝死了”的呼号,引起了西方社会的巨大震荡。陀思妥耶夫斯基曾经说过:“如果没有上帝,人什么都可以做。”由于对上帝信仰的缺失而导致的可怕的文明危机让西方人清楚地看到,不管是人看不见上帝还是上帝离弃了人,其结局都是灾难性的。人无论如何都担负不起没有上帝的后果。而问题在于,上帝真的像尼采所断言的那样“死了”?西方人确实“杀死”上帝走向“无神”了?基督教的上帝已经无法解决西方人的精神命运了吗?负载着前所未有的困惑与沉重,陷入焦虑与无助中的人们开始了对新的超验力量与救赎方式的寻找。尼采本人也试图以“超人”来取代上帝。他与基督教的关系很复杂,是思想史上的一个难题,不能简单地说“尼采敌基督”,他不是通常意义上的“无神论者”。对于尼采信奉的是什么“神”,有人认为尼采是隐匿的基督教上帝的寻求者(雅斯贝尔斯),有人却认为尼采是希腊异教神学的复兴者(海德格尔、洛维特)。但不管怎样,可以确定的是,尼采的思想无论在当时还是对于后人来说都产生了深远的影响。托马斯·曼就是其中一例,他曾经写过评论性文章《尼采的哲学》,阐述自己对于尼采的看法。而在他的长篇小说《布登勃洛克一家》中,尼采的影响也可见一斑。本论文以“试析托马斯·曼长篇小说《布登勃洛克一家》中的基督教因素”为题来探讨基督教文化在小说中的体现。论文题目中的“因素”一词旨在说明,作品中出现的与基督教有关的因素,无论表达了作者对这一信仰文化的赞同与首肯,还是对基督教的反讽、嬉拟甚至亵渎、攻击,都是本论文的研究范围。因为作家对基督教的批判和质疑本身就显示了一种追求真理的姿态,也不失为与基督教进行对话的一种形式,比漠不关心的态度更富有建设意义。本论文由五大部分组成:第一部分由尼采提出的“上帝死了“这一观点联系到小说中对基督教的评判,并且主要通过人物分析来论证原有的基督教信仰和教义已经无力帮助现代人走出精神的困境这一论点。第二部分着重阐释小说中寻找新的上帝的努力。而在文本中这一“新的上帝”就是艺术家,而新的救赎方式就是追求艺术。小说中艺术家与市民的矛盾也是这部分需要探讨的重要问题。第三部分结合尼采著作中的“Dekadenz”(没落)这一概念来探讨小说副标题中与之相吻合的关键词“Verfall”(没落)的含义,并且通过小说主题和相关人物形象的分析得出结论:以艺术家代替上帝,并且把追求艺术作为新的救赎方式的尝试最终失败。在第四部分中,笔者试图从艺术家的性格特征和尼采理论自身的缺陷这两方面来分析艺术为何不能成为新的救赎方式的原因。最后一部分即第五部分可以视作是以上四部分的补充。这一部分主要论述小说中其它的基督教因素。这其中包括天主教与新教的冲突在文本中的体现以及文本中的含有基督教因素的场景与用语。这些细节也是小说中基督教因素的一部分。通过本论文的阐释与分析可以看出,基督教信仰和教义已经不能拯救现代人的精神危机,而西方人为寻求新的救赎方式也在不断努力。虽然在《布登勃洛克一家》中这种努力以失败告终,但这一尝试也给予人们有益的启示。