当今社会,教育与社会生活相脱离的现象日趋彰显,学校教育包括思想政治教育教学活动与日常生活脱节,已有的课程目标只注重知识的传递,忽视学生主体性和创造力的培养：课程内容繁难偏旧,远离了学生的生活世界和社会实际,因此教育回归生活是我国教育改革的必然趋势。陶行知先生的以教育要“立国、立人”为己任,站在社会和国家发展的高度阐述了生活教育思想。这一思想在当时切准了中国教育的脉搏。直到现在,它仍然是教育的良方宝库,是改进和加强当代思想政治教育的强大思想和理论武器。本文首先指出了中国社会历史性变革、中西文化思想的碰撞、各种民主共和的政治理念和“知行合一”的哲学理论是陶行知生活教育思想形成的时代基础和理论渊源。透过对陶行知生活的历史背景的把握,及对陶行知所受政治理念、哲学思潮等的理解,揭示了陶行知生活教育思想的真谛。陶行知生活教育思想主要是由“生活即教育”“社会即学校”和“教学做合一”三方面组成,文章分别从教育的本质、学校的性质以及教育的方法来阐述陶行知生活教育思想的主要内容,归纳了其思想注重生活教育、乡村教育、创造教育和注重师生关系的四个特征,并指出陶行知生活教育思想在推动中国新民主主义革命时期的平民教育和规避了中国传统教育凸显的问题上所起到的重要作用。在系统分析和评价陶行知生活教育思想的基础上,提出了其对当前克服思想政治教育功利化现象、推进思想政治教育方式方法生活化、重视教育对象主体性以及创造提升思想政治教育实效性的社会环境等方面的启示,以期实现借鉴陶行知生活教育思想让思想政治教育融入生活、服务生活的目的。