湖南省永兴县碧塘乡中心小学是中国成千上万所乡村小学中的一个，它的发展历程也是整个中国教育发展历程的一个小小缩影。在文章的“序言——关于研究的研究”部分中，作者主要介绍了自己的研究方法及研究过程。作者的研究方法是采用历史文献与田野调查相结合的方法对碧塘乡中心小学一百多年的发展历程作“历时研究”。 在文章的“社会变迁中的乡村小学”这个部分中，作者通过曾经在碧塘乡中心小学生活与学习过的历代师生的详实回忆，将学校过去一百多年的历史一幕幕展现在读者面前。它让我们感觉到中国的教育虽然历经时代风云与历史变革，动荡起伏，但是历史总是迈着沉重的步伐勇往直前，中国的教育尤其建国以来的乡村教育也在动荡中不断发展进步。 当然透过碧塘乡中心小学的发展历程，我们不能忽视在我国的乡村教育中还存在许多引人深思、令人担忧的问题，所以作者在文章的“反思——研究者的思考与担忧”部分中，对乡村教育中存在的一些问题进行了系统地反思。 面对乡村教育中的这些问题，作为教育工作者的我们该如何解决?作者在文章的最后一部分“展望——研究者的期望与建议”中对未来乡村小学的发展去向提出了自己美好的设想!