在小说诸要素中，“结构”也许是最为复杂的一个概念。作为一种方式与技巧，“结构”可以说是小说叙事艺术最具代表性的体现。而人物又是小说文体诸要素中的关键，它牵涉到小说情节的发展与推进。一直以来有关小说的叙事结构研究相对较多，对于小说人物的研究也大都是从人物刻画、模式类型、美学价值等方面进行研究，在这方面已有大量的成果。而人物结构的艺术设置的研究相对较少。在这方面，西方学者已经做了一些研究，但并不完全适合中国古代小说。由于明清小说范围极广，所包含作品有如恒河沙数，所以本文仅截取明清小说的一个大类——明清英雄传奇小说，在对中国英雄传奇小说有关人物结构设置问题的观点及相关理论进行归纳和梳理的基础上，根据自己的理解尝试对英雄传奇小说人物结构模式及其所产生的机制等作进一步分析，并提出一些自己的观点。本文拟分为六部分进行论述：第一部分：绪论部分。主要介绍人物结构的研究历史及研究现状，本文的选题意义和研究目的。对于明清英雄传奇小说人物结构的研究并不多，仅有少数学者，如罗书华先生、周书文先生等，在少数几篇文章中有提到小说的人物结构及设置问题，此方面的研究基本属于空白状态。因此本文的选题意义在于补前人研究之不足。本文拟对明清英雄传奇小说的人物结构在设置时所遵循的原则及其产生机制做一个完整、系统的概括和论述。第二部分：英雄传奇小说人物结构概述。本部分包括两节。第一节对英雄传奇小说的源流发展做一简单梳理，目的是对“传奇小说”的概念与范围进行界定，以便于明确本文分析人物结构所对应的小说范围。第二节对小说“人物结构”这一概念做一个较为全面、力求明确的界定，以备后文论证的需要。第三部分：英雄传奇小说人物结构原则。本章分为三小节。第一节讨论对比结构原则，从雅与俗、正与邪、理性人物与感性人物三个方面进行论述，提出人物结构的对比原则；第二节金字塔结构原则，将小说的人物依据金字塔结构原则，划分为塔尖（中心人物）、塔顶（攀附人物）、塔干（边缘人物）、塔座（串联人物）；第三节齿轮结构原则，根据小说中的行动元，将小说的行动元划分为中轴人物（中心人物）、齿轮人物（辅助人物、承受者、支使者）、外力因素（超情节人物、命运），并总结出行动元的关系图。第四部分：英雄传奇小说人物结构的艺术表现。本部分分为三节。第一节从整体方面介绍人物结构的整体性以及整体性的多元化；第二节介绍人物结构的典型性以及概括性；第三节从创作手法方面分析人物结构，人物结构模式是焦点透视与散点透视的结合，作者用焦点透视构建人物的核心结构，以散点透视的方法构建人物群体结构。第五部分：英雄传奇小说人物结构的产生机制。本部分主要分析了英雄传奇小说人物结构模式产生的原因，分为三节。第一节文化传统，从中国对立统一的和谐观，自然和合的整体观两方面探讨其成因；第二节美学传统，从我国民族传统方面入手，对我国民族的思维方式，民族心理方面进行分析。第三节文学传统，主要是论述我国文以载道以及重寄托的文学传统对小说人物结构设置的影响。第四节创作主体，从作者之目、作者之识、作者之情三个方面来论述作家作为创作主体，其自身的社会经历，学识积累，理想追求，写作偏好等个人主观因素对作品人物结构的影响。第六部分：各类人物结构原则功能分析。本部分主要对各类人物结构原则的功能进行分析，共分为五节。第一节对比结构原则的功能，主要论述了正与邪、庄与谐、智与夯在相互对比中对小说情节开展、人物塑造、思想表达等方面的作用。第二节金字塔结构原则中，中心人物主要负责展开小说的主要矛盾，塑造典型形象。攀附人物负责协助中心人物，连结中心人物与边缘人物。边缘人物作为底层建构的基础，有助于丰富故事内容。串联人物的作用主要是串联故事情节。第三节齿轮结构原则的功能，分两个方面进行论述，一方面从整体上论述，主要从对情节的衔接和读者视线的转移两个方面进行论述；另一方面从各个组成部分各自的功能方面进行论述。总之，人物结构作为小说人物的结构框架，其各类人物的搭配以及人物重心的设置总会按照一定艺术的模式呈现给读者。我国明清英雄传奇小说的人物结构搭配艺术，对于小说研究有着不可替代的艺术价值。