本文的研究对象《夜航船》集合了笔记小说、万用手册、历史掌故等不同类型著作的特征,内容结构宏大博杂,是一本兼具文人日用类书和常识手册的综合型类书。《夜航船》的作者——张岱是晚明著名的散文家和历史学家。由于其身处时局动荡的明末清初,不仅他的身世掩埋于历史尘埃之中,以致于他的著作也“不足为外人道也。”因此对于张岱著作的研究,学术界的关注点向来是集中于他的两部广为流传的散文随笔集：《陶庵梦忆》与《西湖梦寻》。而对于张岱编写的综合型类书《夜航船》,因其久藏书箧,所以学术界并未给予过多的关注。这就为本文对《夜航船》的研究提供了广阔的解读空间。本文的研究方法是将《夜航船》与其他综合型类书进行比较,并通过对《夜航船》的部类设计、子目命名以及写作技巧的介绍,来彰显《夜航船》自身的特点：部类设计上的精简和内容素材上的新颖。这两个特点表现了张岱作为《夜航船》的编者,是如何通过部类设计、子目命名以及内容的取舍来凸显自己的个人风格。本文试图通过这一研究方法,将《夜航船》作为一扇了解张岱自身以及他身后所蕴藏的晚明世界的窗口,来一窥张岱对于学识的看法以及他的政治诉求与史学观点。最终借此来领略晚明世界的浮光掠影。本文共分五章加以论述,详情如下：第一章简述张岱的人生经历与文学活动。这一章以张岱自评的“人生七不可解”为着笔点来简述张岱的一生。张岱的一生既经历了荣华富贵,也亲历了明朝山河破败,最终他选择隐居山林,在一贫如洗中走过了整个人生。但就是在这样大喜大悲的人生际遇中,张岱却从未贪图享乐或意志消沉,而是把他毕生的精力都用于潜心学问和著书立说之上。也正是因为张岱丰富的人生经历和广泛的交游,才得以为他编写《夜航船》提供了大量的可资利用的素材。另外张岱在常年编书著述的历练中,也积累了编写书籍的经验,所以编撰《夜航船》对张岱来说可谓举重若轻,驾轻就熟。第二章主要以明代以前的九部综合型类书(七部朝廷编修,两部私人编修)作为研究对象,简述它们的编书时间、编者、卷数、部类体例和内容特点。然后参考前人对综合型类书研究的成果,从而得出类书的具体定义和类书的编写体例,以此指明《夜航船》的类书性质。另外这一章在张岱的诗文作品中寻章摘句,表明他对于知识、读书人和综合型类书的态度,以此来分析张岱通过编写《夜航船》所希望实现的主观愿望和诉求。第三章主要研究《夜航船》的部类设计和子目命名。这一章以《艺文类聚》作为《夜航船》的参考对象,详细阐释了张岱通过合并与删减的方法对传统综合型类书的部类进行精简,并最终形成了现在《夜航船》的二十大部。在此基础上为了更能体现自己的编写目的,张岱还通过独创一些部类来收录大量传统综合型类书不重视的新颖内容。这一章在介绍这些内容的同时,也尽力从张岱的诗文中寻找这两种处理方式的思想根源。第四章主要论述张岱希望《夜航船》在读书人的学习生活中所起到的作用。他自己将《夜航船》所收录的知识分为“无益于文理考校”和“有益于文理考校”两类。张岱的设想是：读者在阅读“无益于文理考校”的知识时,可以满足他们三个阅读期待：便于查阅、了解事物源起、熟悉事物发展沿革。当读者阅读“有益于文理考校”的知识时,可以满足他们的五个阅读期待：破除疑问、对原有的知识加以补阙、在荒诞不经的事件中满足读者的好奇心、从古人的智言慧语中有所收获、在笑话谐语中愉悦心情。第五章简述《夜航船》的文学性。《夜航船》的语言具有两大特点：生动与简洁。张岱利用这两个语言特色来刻画人物形象,建构故事情节,推动故事发展,并且通过收录奇幻预言来增加《夜航船》的猎奇性。