信托制度起源于13世纪英国的尤斯制，在信托发展长达7个多世纪的历程中，西方各发达国家都形成了各国各具特色的信托业经营模式，已与银行、保险、证券并称为金融业的四大支柱。我国信托制度的引进已有近一个世纪的历史，抛开战乱、整顿等近30年的非常时期不说，从改革开放以来20多年的发展历程看，我国的信托业就经历了五次大的清理整顿，加之广国投，中农信等一批信托投资公司的关闭、破产，使人们对信托的功能、作用产生了怀疑。在2002年“一法两规“颁布之后，孽盘重生的信托投资公司显现出勃勃生机，但重重制度瓶颈的约束使得整个信托业发展动力不足。面对历史的回顾与现实的考察，我们不得不思考：信托业是天生的“坏孩子”吗？中国到底需不需要发展信托业，信托业该走向何方？以这一思路为主线，本文从探讨信托的本质特征入手，在回顾总结我国信托制度发展历程的基础上，运用制度经济学、委托——代理和博弈分析等理论、方法和手段，深入剖析了我国信托业的制度变迁过程，得出了我国信托业发展迟缓、风险积聚的根本原因在于制度供给的不足。进而对我国当前信托业发展所面临的问题进行实证考察，从需求和供给两方面分析我国信托业的制度缺失现象，并相应地提出了信托业制度化建设的对策和建议。同时，立足于当前信托业业务创新的现状，结合国际经济金融演变趋势，对我国信托业规范发展的运营模式和战略选择进行了探讨。为此，本文分七大部分加以论述。第一章，导论。首先提出问题，介绍了选题的背景，阐述了本文的研究思路和方法，研究的目的和创新之处。第二章，信托的本质特征及其发展的比较研究。此章从信托的基本概念入手，“正本清源”，重点考察信托的定义、渊源，并从法律视角对信托业所具有的本质特征——所有权与经营权相分离、信托财产的独立性、全面的有限责任、信托管理的连续性进行解释、分析，从而深入阐明“信托“制度的基本法理和精神实质，为后文的论述打好理论基石。并运用历史分析法和横向比较的方法，对各西方发达国家信托业的发展演变过程做以分析、比较，总结影响信托业发展的几个方面的因素，为后文信托制度在我国的引进做好铺垫。第三章，中国信托业的历史演变、业务特征及发展评价。此章对我国信托业的历史演变与业务发展特征进行了回顾、评价。通过重点对我国信托业恢复的历史背景和经历五次大的清理整顿的前因后果的描述，总结我国信托业制度变迁的鲜明体制特征，即信托制度在中国的引进，是超出制度需求的强制性制度安排。与此相拌的是信托业务发展的畸形特征——信托业务异化、资金来源紧张化和法人信托业务为主的单一化。第四章，中国信托业演进的制度变迁视角分析。从制度经济学的视角，深入分析我国信托业的制度变迁过程，运用委托——代理理论和博弈分析法，揭示信托业发展步入恶性循环怪圈的深层制度根源。站在我国经济体制改革这一大的宏观经济背景下，我国<WP=6>信托投资公司的地方化特征是中国信托投资公司功能异化的根本制度缺陷；另一方面，从外部监管制度分析，由于立法的滞后和行政监管的不利，使信托投资公司在完全信息和不完全信息下的博弈选择是违规经营。第五章，中国信托业制度缺失现状考察。重点对当前信托业制度缺失的现状进行考察分析。结合当前信托业存在的问题，指出信托业发展的症结在于：信托产业制度供给不能满足制度需求而形成的制度缺失状况，即20多年的经济体制改革已为信托业的发展提供了新的环境和机遇，但法律、法规、相关配套政策和非制度性因素的制度约束限制了信托业的发展生存空间，层层的制度瓶颈使当前的中国信托业发展难以有大的起步。第六章，我国信托业发展的制度化建设。以上述两章的理论与现实分析为基础，提出解决我国信托业制度供给不足的政策建议。此章通过信托制度与其他金融行业的比较优势分析论述信托制度发展的不可或缺，并论述政府在推动我国信托业发展和制度化建设中的主导作用。重点从宏观制度环境的优化改进、中观层次配套制度的完善、制定和微观基础上的产权制度、公司治理结构三个方面提出促进我国信托业发展的政策建议。第七章，我国信托业务的规范发展与创新。站在信托业配套制度完善的前提下，从信托投资公司角度出发论述信托业务品种的规范发展与创新。信托要成为独立的产业，必须具备独特的业务品种与相当的业务规模。此章对我国信托业务的发展现状与创新特点进行归纳、分析，指出不足，明确今后信托业务的发展模式，并对我国信托业务发展的趋势进行预测，对信托投资公司的经营战略做出选择，信托业务的规范发展与创新是信托业撑起一方天空的基石。