图画书的历史发展过程在现有的中国儿童文学的历史记忆中,呈现出存在、但零星而不系统的状态,缺乏对其作出贯通时代的具有系统性的研究,因而缺失了很大一部分的历史事实、面貌和记忆。根据现有的史料来看,可以认为图画故事书是中国儿童文学现代自觉之后,对图画书的习惯性称谓。本文试图以少年儿童出版社及其前身在新中国成立后出版的原创图画书为一个个案和切入点,对新中国成立以来中国当代原创图画书的历史作一定程度的梳理。十七年间,政治对文学所提出的功利性的要求,和教育性的儿童文学观念,成为缠绕着原创图画书艺术发展的严密网络,原创图画书的创作者们在这样的整体文化氛围之下,只能作出应和的姿态,并在这样的大框架之下,小范围地试验着图画书的艺术可能性,这构成了当代原创图画书整体面貌。中国当代原创图画书的文学史价值、美学特色,都体现在这种对图画书的艺术可能性的试验和突破之中。十七年间,这样的试验和突破主要体现在两个方面,一个是通过在原创图画书的制作手法、版面等方面的突破与创新,丰富原创图画书艺术表现手段。另一个方面,创作者们努力摆脱政治功利性和教育性的儿童文学观念教条要求,在图画书文字的文学性、故事性,图文配合的方式等方面寻求突破。当代原创图画书史的研究,具有多方面的理论意义：弥补了中国儿童文学史研究中相关内容的部分缺失,为中国儿童文学史写作角度、研究内容的扩展,写作模式、思想方法的更新,提供了一次局部意义上的练兵；为中西方图画书艺术的跨文明对话的开展,拓展了广阔的历史空间；延展了当下原创图画书创作、研究的历史渊源,为原创图画书艺术的进一步发展、成熟,为中国图画书理论的建设,提供了丰富的艺术资源和历史借鉴。同时,当代原创图画书史的研究也给予我们多方面的启示,引领我们去思考在图画书的绘制方法、构图、版式,以及图文配合、整体构思等方面如何更加富有创意,如何更好地让民族文化元素助益原创图画书创作,尤其是如何将民族化的努力与儿童文学的叙事规律更好地结合起来,去形成一些中国独创的图画书的艺术可能。