从社会视角研究外语学习是语言学的一个重要领域,近年来越来越受到国内外学者的关注。随着社会生活信息化和经济全球化的出现,英语作为信息载体的重要性日益突出。在中国目前的教育体系中,外语是义务教育阶段的必修课程。从根本上说,语言是社会的产物,语言学习不能与社会环境相脱离。而从微观上讲,家庭背景即与父母相关的诸因素对于外语学习者的学习来说也至关重要。本论文中的实证研究旨在探索中国环境下中学生英语学习成绩与家庭背景的相关性。本项调查设计严密仔细,数据分析客观属实。通过对国内外相关研究的综述,作者确定研究的两个方面为家庭文化背景和家庭经济背景,并提出五个研究问题,分别涉及父母的教育背景、家庭英语学习环境、父母的英语教育思想和教育方式、父母的教育指导作用以及家庭经济状况对子女英语学习成绩的影响。通过研究分析,问题逐一解决。调查中的被试为潍坊市高中一年级学生中的随机抽样。研究中所使用的两个研究工具分别是:用于调查被试家庭背景的问卷和用于调查各种家庭背景对学生英语成绩所产生不同影响的详细原因的采访。经过SPSS软件对原始数据的相关性分析,结果表明除家庭英语文化活动、母亲的英语教育思想和教育方式、父母对于孩子进行英语视听练习的督促频率,和家庭经济背景四种因素外,其他所调查的家庭背景因素均对学生的英语学习有显著的影响作用,而且是正向影响。这些实证研究结果对于中国外语学习者的父母和教育者以及外语学习者本身都具有一定的指导意义。为了提高英语教与学的效率,学习者的父母应通过各种途径努力提高自身的教育水平,以此来改善家庭英语学习环境并提高帮助和指导孩子英语学习的能力。外语教师和教育者则应对学生的家庭背景给予一定的重视并努力促成家校间的有效合作。