南美洲国家的人口密度远小于中国，加上不少国家的许多地方尚未开发，资源丰富，一些国家成为新兴的中国人移居地之一。随着中国“走出去”战略的实施，中国和南美地区经贸和文化交流与合作的深入发展，南美地区的华侨华人仍将呈大幅增长的趋势。本文以南美主要侨居国——巴西、秘鲁、阿根廷以及委内瑞拉四国的同乡会、商业与文化社团为研究对象，探讨此三类型社团在四国的发展现状及特色。首先，对南美四国华人移民及其社团历史进行简要回顾；其次，在梳理南美四国华侨华人分布情况的基础上，探讨四国同乡会的发展特色与作用；再次，概括华侨华人经济的发展状况，分析南美四国商业社团的活动、特点及贡献；第四，根据对四国华侨华人的文化生活现状，论述四国华人文化社团活动、组织结构及服务范围；最后，总结此三类型社团的相互关系、综合功能及主要特色，并展望其发展趋势。本文试图通过对南美四国同乡会、商业社团及文化社团的宏观分析，了解南美四国华侨华人社会的基本形态。