麦尔维尔1849年出版的《玛迪》不仅是“波利尼西亚三部曲”的终章,还是麦尔维尔文学事业中的转型之作,是《白鲸》的先声。许多学者简单将其视为反映南太平洋地区冒险的小说。而事实上,麦尔维尔很快就改变了写作思路,将小说的视野从南海一隅扩展到整个世界。麦尔维尔以文学绘图的方式再现了整个世界。主角一行在“玛迪世界”进行了两次“环球航行”,其中不乏中国的身影。无论是以隐喻的方式出现的“佐阿姆岛”,还是环球航行时途径的“老奥里安达”,都指向鸦片战争前后的中华帝国。本文以《玛迪》作为具体文本分析的对象,同时借助麦尔维尔1849年前后发表的文字为佐证材料,探讨他对中国的书写策略及其笔下的中国形象。本文首先论证《玛迪》中呈现的两幅文学地图,廓清其具体面貌。对“老奥利安达”具体所指的分析有赖于此。现有研究仅承认第二幅精确描摹地理现实的文学地图,之前出场的“佐阿姆岛”被认为是一则独立寓言。其与中国的关联从而被遮蔽。随后本文论证玛迪主体情节与古老中国传说的互文关系,并对麦尔维尔的中国知识进行梳理,接着具体分析“佐阿姆岛”与中国的关联。最后一章围绕《玛迪》中作者对涵盖中西贸易的太平洋贸易体系弊端的揭露和他对中英鸦片战争的书写展开。深入分析《玛迪》中中国形象的建构及其来源,本文认为麦尔维尔借助中国批判了具有扩张性的资本主义世界体系,并对鸦片战争受害者施以同情。与此同时,他又将19世纪中叶美国流行的鸦片-专制主义-古老中国话语内化为其中国认知,不由自主地编织了有关中国的“东方性”神话。