《儿子与情人》是英国小说家戴维·赫伯特·劳伦斯的杰出作品,该小说出版于1913年。《人性的枷锁》是英国作家威廉·萨默赛特·毛姆发表于1915年的一部长篇小说。这两部英国小说自出版以来都一直广受好评,流传至今。因此,国内外很多专家和学者对这两部作品进行了不同角度的解读,如心理分析、女性主义、两性关系和原型批评等。然而从成长小说角度对比这两部作品的研究目前还鲜有人涉及。本论文拟从成长小说视角对这两部作品进行比较研究。《儿子与情人》与《人性的枷锁》这两部文学作品有很多相似之处。一方面,两个故事的主人公都在成长中经历了重重困难。恋母情结使保罗遭遇了爱情的挫败,阶级认同的混乱和职业理想的破灭。菲利普则被来自于宗教、情感、身体和金钱的枷锁所束缚。另一方面,两本书中的主人公都通过逃离成长障碍的方式得到了成长。保罗通过两次恋爱和最终弑母的激烈行为获得独立。而菲利普在历经海德堡、伦敦和巴黎的三次旅行后开始了他理想的有意义的人生。这两部小说也有很多不同之处,主要体现在两方面。第一是,主人公的人生追求不同。《儿子与情人》中的保罗追求的是灵肉结合的爱,《人性的枷锁》中的菲利普追求的是人生在世的意义。第二是,主人公成长的过程不同。保罗在恋爱中成长,而菲利普在旅途中成长。造成两个主人公成长经历差异的主要因素是家庭和社会因素。保罗出生于父亲角色榜样缺失的家庭,而菲利普九岁后就成为孤儿,寄居在作牧师的、为人严厉的大伯家中。父亲缺失的家庭导致了保罗的恋母情结,而被忽视和大量的阅读造就了菲利普善于决断和思索的性格。保罗属于工人阶级,菲利普属于中产阶级。阶级的不同也影响了主人公们生活目标和成长道路的不同选择。这两部作品的发表前后相隔了短短两年,由此可见本论文是横向而非纵向研究,目的是探讨家庭及社会因素对个人情智成长的影响,并更加全面的揭示英国二十世纪早期的社会、文化和意识形态。参照本论文的横向研究,未来的学者们还可以通过对不同时期成长小说的历时比较来探讨内因对个体成长的影响。或者通过跨文化的成长研究来发现用不同文化价值观去衡量相似痛苦的成长经历会导致哪些不同的评价。