艾玛·卡萝尔是萨默塞特郡的一名中学英语老师,她以优异的成绩毕业于巴斯泉大学青年文学硕士写作班。艾玛·卡萝尔又是一位优秀的英国儿童文学作家。英语教师的工作使得她可以深入研究儿童的阅读习惯。《走钢丝的女孩》是艾玛创作的第二部作品,讲述了在马戏团长大的小女孩路易坚持不懈追求梦想的故事。该小说在2015年获英国卡内基儿童文学奖提名。《走钢丝的女孩》出版于2014年7月,国内对该小说的研究很少。2016年6月,由王庆勇教授主持翻译的中文译本在国内出版后,该小说开始受到读者和批评家的关注。本论文将从成长小说的视角出发,通过该小说与三部维多利亚时期成长小说(《德伯家的苔丝》、《雾都孤儿》、《哈克贝利·费恩历险记》)的对比分析,探讨该小说对于传统成长小说的继承和创新,让读者对该小说有更深入的理解。论文由四个部分构成。引言部分主要介绍艾玛·卡萝尔与她的作品《走钢丝的女孩》以及国内外对该小说的研究现状、成长小说的内涵以及《走钢丝的女孩》与成长小说的联系。引言部分为整篇论文的展开作了理论铺垫,回顾了成长小说的发展历程,阐述了成长小说的内涵与传统叙事模式,认为《走钢丝的女孩》基本吻合传统成长小说的叙事模式:小主人公远离家乡,经过重重磨难,逐渐变得成熟。第二部分探讨的是该小说对于传统成长小说的继承,主要从五个方面进行讨论分析:1)对叙事结构原型的继承:主人公路易的成长过程基本符合传统成长小说的叙述模式:天真——诱惑——出走——困惑——考验——迷惘——顿悟——认识人生与自我;2)对个人身份与社会身份寻找的继承:路易离家出走追寻梦想是为了找到自己在社会中的正确位置并获得自由和认可;3)对女性主义表达的继承:生活在父权制社会,路易和她的妈妈一样受到男性的管制与压迫;4)对正反人物对比的继承:齐普乔先生与威尔比拉福德先生不同的性格形成鲜明的对比,他们对路易的成长都有重要影响;5)对现实主义的描写与批判的继承:维多利亚时期资本主义迅速发展,贫富差距拉大,百姓生活困苦不堪。小说通过对马戏团成员的描写表现出他们生活的艰辛。第三部分探讨的是该小说对于传统成长小说的创新,例如:1)对传统叙事结构原型的突破:传统成长小说中主人公大多是被迫出走,而路易选择离开家乡是为了勇敢追寻自己的梦想;2)对女性身份的突破:在父权制社会,女性充当着男性附属品的角色,但路易勇于反抗并获得了与男性演员平等的地位;3)对自我建构的突破:在传统成长小说中,主人公在成长路上会遇到一个或多个好心人的帮助,但路易与他们不同,她一直独立地在成长的道路上前行;4)对语言风格的突破:传统成长小说中,作者为了刻画贫苦百姓的艰难生活,语言充满了讽刺的意味。《走钢丝的女孩》始终使用简单易懂的语言去再现当时的生活;5)对主题表达的突破:该小说没有刻意地去批判或讽刺社会现实,而是非常重视梦想的地位,强调了对梦想主题的坚持。第四部分对整篇论文进行总结。一方面,《走钢丝的女孩》是一部典型的成长小说,它符合传统成长小说的叙事模式。另一方面,《走钢丝的女孩》又不同于传统的成长小说,它拥有独特的现代特点。小说语言简单易懂,故事情节紧密联系,在传统的基础上进行创新,创新中又不时表现出传统,拥有独特的魅力,从而深深地吸引着读者。