彝族人文图画是指彝族在进入文明社会以后,仍与彝文同作为彝文献符号载体的彝族“文人”绘制的“图画文字”,其主要功能是记事。在彝文献中分为图画和说图画两部分,说图画是了解这些图画的文字,是图画内容的“备忘录”。彝族人文图画与说图画作为彝族人文文化的一个重要组成部分,从多角度、全方位地记录了彝族古代文明社会的历史、政治、经济、文化、宗教习俗、哲学思想等丰富多彩的内容。本文依据大量的彝文献资料和民族学调查资料,对我国彝族人文图画的起源、发展、分类以及对彝族古代社会的几个重大问题进行了比较系统的梳理和深入的分析研究,力图以此丰富和拓展有关彝族传统文化的研究视野。论文首先从彝族人文图画的起源及发展的社会历史背景进行入手,在此基础上通过分门别类地论述彝族人文图画,从而深化对人文图画的认识和理解,最后是对彝族古代社会的几个重大问题作了客观地深入探讨,人文图画中的精髓——精气易图画所表达的彝族古代社会的人文哲学思想;从彝族人文图画的起源和发展来看彝族古代文明的起源和发展以及彝族古代社会的经济特点。彝族人文图画在其起源的文化背景下,有着自己的一套“符号——语言”表意的系统,通过对彝族人文图画独特的结构分析,辨识出画面中的实在意义,对其在彝族文化和习俗中的意义进行解释。将图画还原到它生存的背景中去理解,而不是凭个人主观的臆想和误读,有助于正确理解彝族人文图画的形式和内涵,也体现了对其文化的尊重。