国际体系是国际关系学术界研究的重要对象。巴里·布赞作为英国学派新时期的重要代表人物,在研究国际体系上颇具特色。他把国际体系放到整个世界历史进程中去考察,给我们描绘了一个全新的国际体系图景。为了对布赞的国际体系理论进行细致地梳理和考察,并试图发现其理论特色,本文采用归纳分析和比较的方法,从四个方面对布赞的国际体系理论进行了研究。在界定国际体系时,布赞强调了“互动”和“单元”两个要素。他把“互动”放到体系层次上的做法,明显区别于主流理论。同时,他对国际体系进行“部门”划分,并试图通过这种方式为我们勾勒一幅全面且清晰的国际体系图画,也是他研究中工作中的重要特色之一。通过研究,本文还发现,与主流国际体系理论不同,布赞的国际体系是演变的,并为国际体系的演变设定了动力、机制、方向。研究发现,是生产力的进步推动了国际体系的演变,而新型单位的出现则是其直接的表现形式。在这个过程中,互动成为了体系演变机制的核心,单位则成为重要标志。未来的国际体系图景,布赞则为我们勾画地相对谨慎。在此基础上,本文还就布赞对国际体系与国际社会关系的观点进行了阐释。布赞认为,二者之间既有区别也有联系,区别在于国际体系的产生早于国际社会,国际体系与国际社会所强调的重点不同,产生发展所依赖的对象也不同。为了对布赞的国际体系理论有更进一步的了解,本文还就他的国际体系理论与英国学派其他学者的理论和主流国际体系理论进行了比较。与英国学派其他学者的比较发现,布赞继承了英国学派的历史主义研究方法,同时又对这一方法进行了超越,把国际体系放到整个世界历史的视野中进行考察。布赞还对英国学派的核心概念进行了借鉴。与主流国际体系理论的比较发现,在研究的层次上,布赞在偏重体系层次的同时也对单元进行了兼顾;在国际体系的单位上,他超越了主流国际体系理论的“国家中心主义”;在单位与体系特征的关系上,布赞认为解释源是多元的,体系的特征并不仅仅是无政府性。因此,布赞的理论不是科学的体系理论,而是研究国际体系的历史演变的理论。