在多元文化控制下,平面设计已进入了一个新的时代。设计中惯用法则正在被解构,固有的设计观念逐渐被打破,人们在不断探索适合时代,更加合理的现代设计理念。平面设计在探索新的设计规律过程中不断发展变化,出现新的设计需求和概念。设计不仅是为人类服务的一项活动,其本身也是一种文化。这种以图形、文字来传达信息的文化,既要具有审美性又要具有实用性,同时又能满足大众对于文化的渴求。设计的民族化是平面设计当下的发展方向之一,把本地区本民族的文化艺术运用到现代设计之中,发扬光大,是设计民族化的本意。土家族图案是原生态的、质朴的,代表着土家人对自然的崇拜、对生活的感悟和对未来的憧憬,是土家精神的体现。图案是提炼生活的符号,从建筑上的雕梁画栋到日用器皿上的装饰花纹,从石刻雕像上的飞禽走兽到服装饰品上的花鸟鱼纹,无一不体现了土家人的智慧和才能。历经千年的土家族传统艺术,在今天却显得和这个时代有些脱节。一种艺术的产生和发展,需要一个与之相适应的社会环境,时代在改变,社会环境发生了变化,那么艺术也要随之改变,否则就会被遗弃。土家图案正在面临这种处境。在此情况之下,将土家图案与平面设计相结合是保护传统艺术的有效方式,解构古老的图案,赋予她新的面貌,去适应现今的社会环境,具有现实的意义。本文通过土家图案的类别、内容、样式、情感等方面进行分析,从图案的形式特征中找出与现代平面设计的共通之处,并阐述其在图形设计、包装设计、标志设计以及书籍装帧设计中的实际运用。通过对土家族传统图案的研究、提炼,找出适合现代设计的语言形式,以更新我们的平面设计;同时宣传发展土家族的传统文化。在传承民族文化的同时,让现代思想去充实和拓新传统智慧,弘扬古为今用的思想,使我国的现代设计延续传统智慧,一直传承下去。