食指少年时得益于母亲深厚的古典文学修养,初中时开始写作练习,酷爱读书。1968年秋,年仅20岁的食指写出了《相信未来》。在文革特殊的时代背景下,《相信未来》以手抄本的方式传抄,这也就造成了日后《相信未来》版本的多样性。《相信未来》的精神源流中古代以及外国资源与诗人早期的阅读经验相关,同时也得益于食指个体坚定的信仰。《相信未来》以个体的生命体验完成和呈现了群体的时代经验和心声。它作为一种精神性的信念被接受、传播,它所包孕的精神力量鼓舞了当时众多处于迷茫中的青年,在知青群体中产生了广泛影响。食指在《相信未来》中沉郁中提出了一个光辉的“未来”命题,照亮了前途未卜的命运。在混沌之中,诗人的灵魂发出智性的声音。之后的《热爱生命》中延续了“未来”命题。诗人坚定、决绝的姿态在“未来”命题的建构中逐步凸显和强化。《相信未来》中的意象,既承继了中国古代诗歌意象传统,又具有鲜明的个性化色彩,使其部分地接近了“中国气派”。《相信未来》四行一节,形式规整,显示了食指对诗歌形式的自觉追求。这种诗歌形式的形成与何其芳的格律诗理论的影响不无关系。《相信未来》的传播经历了由“地下”到“地上”的转变,其精神内质也随之经“潜隐”而“勃发”。《相信未来》是食指的代表性诗歌之一,同时也是百年中国新诗不可或缺的典范性文本。从诞生之日起就与众不同的《相信未来》,无疑是诗歌在不同时代中命运浮沉的一个侧影。《相信未来》折射了食指诗歌艺术的同时无疑也给我们提供了把握诗歌的一种可能。