在近现代中国革命和建设的历史进程中，知识分子群体积极投身乡村建设运动，为当代中国乡村知识分子的产生和发展奠定了理论和实践基础。作为当代中国知识分子群体的特殊组成部分，乡村知识分子虽然长年生活工作在乡村，但同样担负着艰巨的历史使命，保留着强烈的社会责任感。正是由于他们独特的生活环境和工作条件，也使其面临着其他知识分子群体所不曾具有的特殊问题。从河南省新密市部分乡镇知识分子群体的实地调研来看，乡村知识分子包括具备一定的专业知识和技能，长期生活工作在乡村地区，以及长期接触并参与乡村建设的各类脑力劳动者群体。他们既是乡村政治建设的先导者和推动者、乡村经济发展的领路人和生力军，又是乡村教育科技文化事业的主力军和践行者、乡村和谐社会建设的倡导者和维护者。当前，由于乡村知识分子健康成长良好氛围的缺失、职业技能培训教育的错位以及自身的身份认同和认知局限等因素，当代中国乡村知识分子在成长发展过程中也面临着流失严重、分布结构不尽合理、社会作用发挥尚不充分、结构和能力素质亟待完善、基本待遇亟待提高等问题。要从根本上促进当代中国乡村知识分子健康成长，就必须进一步解放思想，重新审视乡村知识分子的重要作用和功能；创新制度，激发乡村知识分子潜能的激励机制和政策模式；尊重知识，努力营造乡村知识分子健康成长的社会氛围；围绕三农，完善乡村知识分子技能培养和教育体系；积极参与，知识分子应当主动、有效融入新农村建设。