明太祖朱元璋秉持功利实用的文学观,为后世留下了大量作品。从创作的质量上看,朱元璋因其作品说教内容过多、忽视文学的艺术性而颇引来诟病。但是联系明初史料研读《明太祖文集》,我们发现,朱元璋的文学作品极大程度地发挥了文学的功利实用价值,为明初文学确立了独具品格的风范。尤其是在元明易代之初,面对文人的不合作和文坛的复杂状况,《明太祖文集》和朱元璋的文学主张对转变士风和文风产生了积极的影响。朱元璋一方面在文集中提倡雍容典雅的文学风尚和功利实用的文学观,敷成明初侍御文学的盛况,并直接影响文风由俗变雅;另一方面他锐意文治,规范文人士大夫思想,敦促文人从政治的旁观者转变为社会责任的承担者。由此促成了特殊时代和文化背景下的文人风尚,但也正是这种单一的风尚形成了明初沉寂的文化氛围。作为平民帝王,他缺乏对文学的理解和对文人的尊重,以统治者的威慑力引导文学的发展走向,对文不合意的文学群落进行残酷的打击,摧残士人阶层的主体性和独立性,导致洪武一朝纯审美文学创作式微,馆阁文学则随之壮大起来。