百回本《西游记》是一部内容繁富，思想深奥、意蕴高远的神魔小说。是中国文学史上不朽的名著之一，受到国内外众多读者的欢迎，无数平民百姓和才子学人也为此钟情，所选和所研究的角度各异。本篇论文是笔者对《西游记》研究的一种开拓与尝试。以《西游记》作者吴承恩生存状态为基石，考释、探究《西游记》的佛禅思想，以及这种思想之于文本发生的诸多艺术效应。绪论部分主要探讨本课题的研究目的和意义，梳理其研究历史与现状，确定本课题的研究对象、范围和文本依据，说明本论文的学理依据、研究方法和基本框架，并及论文的疑难点和创新点。第一章分析吴承恩生存状态，简要回顾与解析其生平中几个关键时期，对其方内方外交游进行考证。吴承恩一生分为三个阶段：即少年时期发愤读书，试图考取功名；中年时期提出“王道”、“德治”的政治主张，依然怀有入世情节；老年时期，思想倾向于释、道，以小说为武器揭露并影射封建社会的丑恶现象。《西游记》有扬佛抑道的思想倾向，却依然小心翼翼地坚守着儒家的最后一道防线，对神灵的放纵有警惧之心。第二章简单辨析释、道、儒与《西游记》及其作者的渊源关系。释家“因缘和合”、中道圆融观，侧重身心关系和谐的思想内涵；道家的道法自然、无为而治、超越意识，侧重无人关系和谐的思想内涵；儒家的“和而不同”、天人合一、中庸之道，侧重人际关系和谐的思想内涵。由此说明“和谐共生”是释、道、儒的共同普世价值。第三章阐释《西游记》的佛禅依循，从阐发《心经》情节和西游人物形象西行之旅关涉开始，证明唐僧师徒四人就是“合和四相”的“一体真如”的文学例证。《西游记》种种化野蛮为妖媚，化强健为奴性的艺术表现，成为一种对“哀”的审美描述；其中观音菩萨形象是真善美的体现和广博母性关爱的颂歌。第四章论述了佛禅思想从整体上对《西游记》的体现、启示。佛禅“念源于心”、“善因善果”、“善根福因”、“慈悲双遣”等思想精神，通过《西游记》表现、流布，遂而成为中国传统文化的宝贵财富。