在日常生活中，人们通常需要指明所描述的动作或状态是发生在过去、现在还是将来，需要说明两个事件在时间轴上的相对位置关系,也需要指明所描述动作或状态的时间特征，这就是语言中的“时间”范畴。“时间”是个普遍的概念，不管什么肤色和种族的人都有“过去”、“现在”和“将来”的时间概念。它是人类认知的重要组成部分，也是人类语言表达的一个重要内容。在所有的语言中，“时间”都以某种方式来表示。自然语言通常通过形态、词汇等多种语言手段表达时间概念。而时间状语作为时间概念的表征方式之一，普遍存在于自然语言中，并且比其他时序性表达方式更能体现丰富的时间意义（Klein,1994）。因此，时间状语是表达时间概念更为基本的手段，并一直受到语言学家的青睐。然而，在批阅学生作文的过程中，我们发现，学生作文中的时间状语都是平时最常见的，缺乏多样性，此外，具有一定难度的时间表达法也很少出现在学生的作文中。回顾相关文献可以发现，就研究内容而言，目前国内外学者对时间状语的研究主要集中在句法、语篇和二语习得三个层面，分别探讨时间状语的位置分布情况、在语篇中的功能，以及学习者对时间状语的习得情况。就研究方法而言，现有的少量研究大多数采用对比分析法分析学习者语料库和本族语者语料库中时间语的使用差异，而这种对比也只是停留在常见时间状语的分布上，即主要探讨学习者对常见时间状语的使用是否存在过多或过少使用的现象。此外，Grabe (2002)曾指出，时间状语的使用情况是随语篇类型发生变化的，记叙文中时间状语的出现频率高于议论文，因此，研究中应考虑到语篇类型的影响。但是不难发现，鲜少有研究者能充分考虑到这一点。鉴于此，作者从中国大部分地区使用的人教版高中英语教材（NSEC）中选取了44篇记叙文，创建了一个容量为22404词的语料库，并基于语类理论探究记叙文中时间状语的表达形式和语义功能，进而得出记叙文中时间状语的使用特征供学生模仿学习，从而帮助学生纠正过度使用一些时间状语的毛病，增加时间状语的难度，并为教学提供参考意见。本研究的问题是：（1）人教版高中英语教材记叙文中时间状语的表达形式有哪些？有什么特点？（2）人教版高中英语教材记叙文中的时间状语可以表达哪些时间意义？本研究结果表明，人教版高中英语教材记叙文中使用了大量丰富的时间状语，其特点如下：1）从表达形式方面看，除了副词、名词等常见的形式外，还使用了一些结构复杂的表达形式，如非限定分句和无动词分句；其中，副词短语出现频率最高，占总数的39.0%，名词短语出现频率最低，只占到了总量的10.2%；2）从语义功能方面看，人教版高中英语教材记叙文中的时间状语表达了丰富的时间意义，Quirk（1985）所说的四种时间意义均有体现。其中，副词短语、名词短语、介词短语和状语分句都可以表达位置、持续和频率的时间意义，但是只有副词短语和介词短语可以表达两个时间之间的关系。基于以上研究结果，作者对英语记叙文的写作教学提出了三点建议:讲解记叙文的特点，提高学生对记叙文写作的认识；讲解时间状语的相关知识，提供大量的时间状语并举例，同时加强关于时间状语的写作练习；鼓励学生在平时的学习中主动积累一些时间表达方式。