三四十年代的儿童小说与晚清、“五四”相比呈现出新的发展态势,不仅体现在译介中,也体现在本土作家的创作中。译介方面,三四十年代儿童小说在题材上延续了晚清和“五四”时期的方向,包含冒险、教育、成长、苦难等主题,但是在晚清和“五四”很少见的战争题材的儿童小说译介增多,现实苦难和政治性因素也越来越多；在源语国别上,晚清和现代时期一直以欧美为主,但三四十年代源语国内部比例发生变化：晚清和“五四”时期欧洲的源语国以英国、法国为主,到三四十年代则以苏联为主。晚清传入的贫苦孤儿形象在三四十年时代儿童小说中依然存在,但不再等待救援而是靠勇敢和智慧寻找出路。创作方面,三四十年代儿童小说在题材上接受外来现实主义儿童小说影响,展现革命战斗和现实生活,形象塑造上也赋予儿童政治身份,儿童形象从晚清和“五四”时期软弱无助的小可怜,转变为经历苦难成长起来的小英雄。即使在政治性因素较少的儿童小说中,也可见作家对现实生活的另一种方式的关注,如凌叔华和张天翼不同于主流风格的作品。三四十年代儿童小说呈现出现实主义走向。考察这一时期儿童小说译介和创作不同于晚清和“五四”的发展态势,可以发现译介中源语国、题材内容和人物形象的变化,和创作中题材和形象的变化,都与现实性因素尤其是政治文化因素有关。这一时期功利性的儿童观、儿童文学观对儿童小说的影响主要体现在三四十年代儿童小说创作中的现实主义走向更加鲜明。三四十年代儿童小说的现实主义走向并不是典型的现实主义,在表达思想和塑造人物方面存在一定局限,而这种关注现实、将政治因素介入儿童小说的创作倾向对建国后的儿童小说创作产生了比较深远的影响。