布什、克林顿和小布什三位美国总统的11份《美国国家安全战略报告》,在美国国家安全战略的认识、判断、反应等3个基本环节上,布什和克林顿之间存在明显的连续性,而小布什与他们之间则存在很大的不同。表明冷战后美国国家安全战略的形成过程,发生了重大断层,至今没有实现稳定。小布什坚持极端化的国家安全观念,是对克林顿、布什,甚至第二次世界大战结束到冷战结束历任美国总统,都坚持的务实的国家安全观念的重大改变。这是导致冷战后美国国家安全战略形成过程,发生重大断层的根本原因。坚持极端化的国家安全观念,就是坚持以美国的实力无限,因而美国的目标可以无限的观念,作为制定和实施美国国家安全战略的基础;坚持务实的国家安全观念,则是坚持美国的实力有限,因而美国的目标也必须有限的观念,作为制定和实施美国国家安全战略的基础。小布什执政后,极端化的国家安全观念在美国占据了主导地位。这是以新保守主义为代表的保守主义思潮,与小布什自身的极端化倾向密切结合,并且受到“9.11”事件的直接推动而形成的局面。美国陷于伊拉克战争严重困境难以摆脱,小布什主义难以为继,新保守主义的影响迅速下滑,都充分显示了小布什以极端化的国家安全观念为基础的国家安全战略趋于失败。失败的根本原因是,这一战略严重损害了美国的利益,使美国在战略全局上陷于被动。冷战后美国实力在世界上的地位及其变化趋势、世界形势及其发展变化,以及美国决策者的素质和能力,共同决定了冷战后美国国家安全战略的形成过程。冷战后美国国家安全战略的形成过程,将不同于冷战时期。将表现为,在务实的趋势占据主导地位的同时,极端化的倾向可能一再出现,并且相互渗透,相互影响。