2009年9月国务院正式批准了《中国图们江合作开发规划纲要—以长吉图为开放开发先导区》,标志着中国图们江开发进入新一轮的热潮。图们江开发始于1991年,在联合国开发计划署(UNDP)的推动下,经过近二十年的发展,取得了一定的成绩,提高了延边州对外开放水平和延边州外向型经济的发展。延边州位于中朝俄三国交界处,临近日本海,具有发展外向型经济的良好区位条件。放眼东北亚,各国之间发展水平存在较大差异,日本、韩国属于发达的工业化国家,资本、技术和管理水平具有优势；中国具有广大的市场和大量廉价的劳动力；俄罗斯远东地区和朝鲜具有丰富的木材、矿产、能源、水产品等自然资源。因此,理论上东北亚各国存在着广阔的合作空间。图们江开发19年以来,延边州对外贸易、引进外资、劳务输出、旅游、国际通道建设、口岸建设等方面有了显著改善。然而,事实证明,缺乏一个稳定的外部环境,国际间的经济合作就会受到严重影响。一直以来,东北亚就是全球政治的热点,历史问题、领土争端、国界勘定、国防安全等纷争和矛盾交织在一起,为东北亚的局势蒙上了阴影,其中朝鲜的核问题是影响政治稳定最重要的因素。受制于区域政治经济,特别是朝鲜的改革开放进展缓慢以及延边州“重内轻外”的影响,延边州外向型经济的发展还存在很多问题,主要表现在贸易、投资、劳务输出、旅游规模小、波动性大；国际通道建设和口岸建设进展缓慢,发挥作用有限,开发区基础设施落后,招商引资困难等。在新的形势下,特别是图们江开发已经上升为国家战略,我国同周边国家特别是同俄罗斯、朝鲜的关系空前友好的情况下,延边州应当结合国家政策,制定延边外向型经济发展战略。这一战略的确定要基于对其自身的清醒认识上,明确延边外向型经济有其自身的优势、劣势、也面临着机会和威胁,只有全面把握延边州外向型经济自身特点,才能做出相应的战略选择。在未来一阶段,延边州外向型经济要从以下几方面开展：第一,要积极争取中央政府支持,包括政策支持和财政支持；第二,要加快延边对外通道建设,这是延边州外向型经济发展的关键因素；第三,鼓励有实力的企业“走出去”,实施“走出去”战略；第四,创新对外合作方式,考虑到俄罗斯远东地区和朝鲜经济发展比较落后,建设资金缺乏,延边州应当主动承担建设任务,采用BOT或BTO等方式推进铁路、公路等基础设施建设。