被动语态作为一种常见而复杂的语言现象,长久以来一直是语言学家和语法学家研究的对象,但这些研究大多数都是基于句法层面上的。近些年来,功能语言学的快速发展为被动语态的研究提供了一个新的视角:从功能角度研究被动语态。被动语态作为一种文体标志,大量应用于新闻英语和科技英语等客观性和正式性较高的文体中,同时也频繁出现在英语立法文本中,并形成了一些独特的立法语言特征。目前,对立法文本中的被动语态的研究多仅限于形式特征的研究,对于其作用和功能的研究还为数不多。本文基于韩礼德提出的三大元功能理论,探讨被动语态在帮助立法语言实现概念功能、人际功能和语篇功能方面所发挥的作用和功能。这将被动语态的研究与语篇的研究紧密结合起来,区别于以往的孤立的语法研究,体现了被动语态的语用价值。在概念功能方面,立法文本中的被动结构主要与及物系统中的物质过程、话语过程和精神过程的动词相联系,它和与之对应的主动结构表达相同的命题意义,但却体现了不同的侧重点。在人际功能方面,被动结构可以实现声明和命令两种言语功能,还可以通过扩展谓语结构的方式来表达职责程度。被动语态在立法文本中的语篇功能研究是本文的重点。刘超(2004)指出,在英语新闻语篇中被动语态具有六种语篇功能:突出主题、引入主题、转换主题、凸显焦点、对比焦点和语篇衔接。那么,在英语立法文本中被动语态是否也具备这些功能?是否还有其他的语篇功能?通过对十个立法文本中抽取的大量例证的研究,作者从主位结构、主位推进程序、信息结构和连贯与衔接方面分析了被动语态在立法文本中的语篇功能,包括:突出主题、凸显焦点、对比焦点、平衡信息和语篇衔接的功能。这五种功能共同作用于法律文本,帮助建立结构严谨、语义连贯的法律立法语篇。本文共分为六个章节,第一章引论部分简要介绍了本文的研究目的和重要性、资料收集情况以及论文整体轮廓;第二章是文献综述,回顾了关于被动语态在理论和实践方面的研究情况。理论方面,主要是传统语法、转换生成语法、认知语法和系统功能语法对被动语态的研究情况;实践方面,主要是对被动语态在不同文本中的应用的研究情况;第三章是本文所依据的理论框架,主要是韩礼德的三大元功能理论;第四章分析了被动语态在英语立法文本中的应用特点;第五章是本文的重点,通过实例具体分析了被动结构在概念功能、人际功能和语篇功能方面的作用和功能;第六章总结了研究结果,提出了研究的局限性。本文旨在通过对被动语态在立法文本中的功能分析,对立法语篇中的被动语态有一个更加全面深入的认识。希望本文对法律语言的学习和研究有些许启示。