江苏高等教育30年改革开放的历程，是不断解放思想、大胆探索的过程，是坚持发展、勇于创新的过程，是不断‘出思路、出经验’（教育部领导语）的过程。其中值得认真总结和思考的内容相当丰富，对此不仅需要从宏观脉络上进行梳理，也应该选择一些具有重要影响的改革举措进行深度案例分析，从而为江苏高等教育的进一步改革开放和理论研究的拓展与提升提供更多有益的经验。　　1996年江苏高等教育“率先扩招政策”作为江苏高等教育改革30年辉煌篇章中的“得意之笔”，值得深入挖掘的内容相当丰富。但令人遗憾的是，目前学术界对中国高等教育扩招政策的研究多聚焦于1999年的全国大扩招，鲜有对于1996年江苏率先扩招政策的总结和反思。本研究主要从政策过程视角对江苏高等教育率先扩招政策进行深度案例剖析，以期有助于认识中国地方高等教育政策的决策过程并提炼出有一定解释力的政策理论。　　论文主体的第一部分在梳理文献资料、访谈资料的基础上对江苏率先扩招政策的形成过程进行了深度描述，尽可能在最大程度上呈现了政策形成过程的实然状态。论文主体的第二部分讨论了为配合政策实施出台的一系列政策举措，正是有这些配套措施的跟进，江苏率先扩招政策才得以顺利运转并产生良好效应。论文主体的第三部分根据相关统计数据，分析了江苏率先扩招政策对于20世纪90年代中后期江苏经济、社会的发展以及江苏高等教育平稳迎接全国大扩招并从容跨入大众化阶段，所具有的重要意义。论文主体的第四部分基于率先扩招政策形成过程的具体情景评析了其过程特点。　　本研究在总结江苏率先扩招政策形成过程特点的基础上提炼出“中层突破型”政策创新模式，并指出在中国改革走向全面创新和建构的阶段，“中层突破型”政策创新模式对于未来地方教育发展与变革具有重要意义。