我们在研究当前纠纷解决的现状时,发现一个很普遍而又被广大法学研究者所忽略的现实存在:许多纠纷特别是相当数量的民间纠纷,是在基层派出所消化解决掉的。如果这些纠纷不经公安机关的“过滤”而直接涌向基层法院,则目前的基层法院将不堪重负。可见,在实然层面上,公安机关在纠纷解决中的作用是显而易见的。但是,“基层派出所在民间纠纷的解决和基层司法的系统中具有至关重要的作用,却很少引起法学界的重视”。①笔者在一城市基层派出所工作,工作中面对由民警出面解决各类纠纷的现状本来已习以为常,即认为此种状况“本来就是如此”。但随着对各种纠纷解决机制研究的深入,发现公安机关解决纠纷的状况并非“本来就是如此”这么简单。有许多问题在实际参与纠纷解决的当事人和学界当中都存在疑惑与争论。公安机关作为行政机关介入纠纷解决,不可避免地会引起公权力与私权利、强制与自治之间的紧张关系。公安机关在纠纷解决中的作用、介入纠纷的限度、公安纠纷解决与诉讼等其他纠纷解决机制间的关系以及对公安行政权力的控制等等,都是可在法学理论基础上作深入探讨的社会现实问题。在对以派出所为代表的公安解决纠纷的现状、原因进行客观描述和实证分析的基础上,笔者想就公安机关在纠纷解决中的作用及其评价,公安解决纠纷的方式和过程、与其他纠纷解决机制间的关系等问题进行探讨;进而对公安纠纷解决中存在的问题与制度的完善等问题进行理论论证和制度分析。