“云南民族民间工艺历史发展态势”在标明地域的同时，再加以“民族”一词，自然就应尊重云南是个多民族省份的现实，本文侧重于汉族以外的各民族。讨论的时限，上起远古，下迄近现代，绵延数千年。由于云南各民族社会发展不平衡，在同一历史时空中，或原始社会，或奴隶社会，或封建社会，所以对数千年间的历史分期在体例上按照时间的流序分为远古、上古、中古、近古、近现代。文化渊源的多元性，带来艺术风格的多样化，这仅是云南民族民间工艺历史发展的特点之一，与之同时并存的还有一体化，即对中华文化的趋同倾向。云南民族文化是非稳定的复合体，其内部的诸多不同因素，处于互相依存而又各自消长的关系之中。一体化的实质，就是驱动云南民族文化对内地的认同，从而融入多元一体的中华文化之中。本文将云南民族民间工艺历史发展态势的结构框架，置于中华民族形成的大历史背景之内，实事求是地从纵向的历时性联系、横向的多元文化的互相渗透中，去揭示云南民族民间工艺的发展规律。远古云南民族民间工艺的发生，贯穿于整个石器时代。旧石器时代是民间工艺从无到有的妊育期，艰难的生存环境不可能产生疏离于实用性的人造物。人类的审美要求，只能潜存于品类少而形状简陋的旧石器中。新石器时期，由于生产水平低下，尚未有纯观赏性的艺术品。最具观赏性的岩画，也仅是巫师法术活动的构成部分，带有浓厚的神秘性和功利性。但这一时期物质载体稍多，人们的审美潜求便能通过磨制石器、陶器的造型和装饰而得到一定满足。它们在制作工艺、艺术规律、礼俗文化等诸多方面，为铜铸艺术的出现，提供了不可或缺的前提条件。上古时期便是云南民族民间工艺史上的青铜时代。这一时期，贫富分化演变为阶级对立，王侯的生活日益奢靡，于是出现了专为满足君长需要的作坊，催生了众多的高明匠师，其艺术水平远非石器时代所能比拟。虽然滇池地区出土的青铜器群中出现了与秦文化、楚文化有着密切关系的人们虚构和幻想中的动物造型，但不能因为细节的小同而否定云南青铜文化的独特风格，云南青铜文化以其特有的写实性风格在祖国的青铜文化遗产中独树一帜。中古时期，汉武帝在云南设益州郡，中原文化与云南地方文化的融合与日俱增；南诏破成都，数万名工将来到云南，对提高云南的民族手工艺起到了极大的作用，加之佛教艺术的崛起使云南民族民间工艺的主体渐与内地接轨，由原先青铜艺术一枝独秀演变为多种艺术形式并存。近古时期，文化多元发展倾向加剧，至使南诏、大理以来佛教艺术的光彩稍显黯淡，儒、佛、道三教并存，喇嘛教、伊斯兰教、天主教等传入，外来人为宗教与本地原始宗教互相融合，出现了宗教意识的渗透与反渗透及其相关的审美意识的杂糅现象，形成了云南民族民间工艺特殊的多样统一的风格。与此同时，明朝推行军屯、民屯、商屯，大量移民的涌入为云南带来了汉族的先进文化。此外，昆明逐渐成为新的政治、经济、文化中心。以此为契机，滇西、滇南发展步伐加快，云南民族民间工艺的多元格局初具规模。近现代，由于各民族文化艺术和科技的相互影响和相互融合，一方面，工艺类别随着社会需求的发展而增多或者细化，另一方面，由于各民族相互仿习而使各自原有的特色蜕变，相互渐自近同起来。另外，随着时代的发展，一些传统的手工技艺渐渐的被机械化生产所代替。本文遵循“通古今之变”的初衷，尝试从中华文化的宏观角度去把握，试图通过阐述云南民族民间工艺的发展历程，探索其规律性。