产品设计的本质实际上就是文化的传承和塑造。但是对于什么是中国特色的设计文化,这个问题,我们很久以来都没有搞清楚。长期以来我们把传统文化简单的理解成了中国元素或中国符号,把他们毫无根据,毫无规律的进行了拼贴;理解成了“形”的再利用,而不是“意”和“神”的传递,从而产生除了一批不伦不类的号称具有中国特色,但实际上不仅缺乏内涵,甚至连基本的美感都没有的产品。艺术的真谛是创造新符号、新秩序、新形式、新思想的过程。“传统”不应该是以实体为形式,不应是外在的显露的符号重复,而应是内在的,潜意识的、人化了的“事”中“物”所体现的人类智力、精神风格、韵律之凝聚,并且是在不断发展、演化的沉淀过程。设计的着眼点是未来。传统不应该是体现在它的历史性上,而应该体现在它的传递性上,既继承又创新,从而做出符合时代特色的设计作品。目前国内学术界对塑造中国特色设计文化这一课题的研究还处于唤醒意识的阶段,在如何塑造中国特色设计文化的方法层面上还有所欠缺。因此笔者试图从当代前沿设计理论中找到能指导我们如何塑造中国特色设计文化的方法,这样产品语意理论就被推上了台面。产品设计作为一种文化,成为一种文化意识,显现了一定的文化思想内涵。产品设计作为一种文化语言形式,是具有类语言功能的一种符号系统,因此产品设计是一种编码过程,设计文化则是通过造型语言的编码方式赋予产品形态。产品语意学正是将研究语言符号的构想应用到产品设计上而产生的理论。本文首先通过目前学术界和社会公认的具有中国特色的产品设计的分析,总结概括了中国特色设计文化的内涵和特征。在此基础上引入产品语意理论,论述了产品语意学的理论基础、基本内涵、实际应用。其后分析了通过产品语意塑造中国特色设计文化的可行性,主要从产品设计观念的发展和其与中国传统文化的共通性来分析。其后引入了中国特色文化的产品语意塑造原则,这一原则是产品语意理论应用于塑造中国特色设计文化所要遵循的准则和要侧重的几个方面。在此基础上,引入了本文的核心内容,即通过产品语意理论塑造中国特色设计文化的方法,包括基于中国当代文化的产品语意设计程序和方法及建立具有中国特色的产品形象两个方面。通过这样一个逻辑比较明确的概述了塑造中国特色的设计文化这一重大课题。