可持续发展是当今人类社会的共同期盼，走可持续发展之路已经成为世界各国人民的一元共识，但是，如何实现可持续发展却是人类必须解决的另一个重大课题。知识经济的出现，使人们看到了实现可持续发展的希望。知识经济自身所体现出来的人与自然高度和谐，经济、社会和自然协同进化的特征，正是可持续发展思想的真实写照。知识经济与可持续发展本质上是内在统一的，知识经济的产生，正是经济、社会、资源与环境有机统一的产物，它为可持续发展注入了不息活力，是实现可持续发展的根本有效途径。 知识经济是建立在知识和信息的生产、分配和使用之上的经济。作为一种新型的经济形态，它在资源配置上以智力资源、无形资产为第一要素，主要不依赖于土地、石油等地球上已经短缺的自然资源，它把科学与技术融为一体，反映了人类对自然界与人类社会的科学全面的认识；它在发展经济时是科学、合理、综合、高效地利用现有自然资源，同时开发新的资源、能源来取代已近耗竭的稀缺自然资源，因此，知识经济具有以下几个主要特征：(1)知识经济是信息化的经济；(2)知识经济是网络化的经济；(3)知识经济是智能化的经济；(4)知识经济是集约化的经济；(5)知识经济是创新型的经济；(6)知识经济是人与自然高度协调的可持续发展的经济。 可持续发展作为一种新的发展思想和发展战略，它追求经济、社会与资源、环境的协调发展，既达到发展经济的目的，又要保护好人类赖以生存的大气、水、土地和森林等自然资源和环境；既满足当代人的需求，又不对后代人的生存发展构成危害。为此，它强调有限制、有限度的发展，即人类经济和社会发展都要限制在资源与环境的长期承载力范围之内，限制在不影响未来发展的限度之内。可持续发展最本质的创新，在价值观上从过去的人与自然的对立转变为和谐关系，在发展观上从过去的单纯经济指标转变为经济、社会和自然综合协调发展的目标，是人类发展观上的一次重大革命。 在可持续发展问题已经成为我国经济社会发展的主要瓶颈的情况下，走可持续发展道路无疑是中国现代化建设的惟一正确的选择。这是因为，在像中国这样一个人均资源相对不足的国家，以资源的过量消耗和环境生态破坏为代价推进工业化，不仅资源难以支撑，工业化和经济发展难以为继，而且会破坏生态，污染环境，妨碍人民生活质量的提高，我国只能走一条依靠科学技术，合理控制人口增长，保护生态环境，人、社会与资源生态协调的可持续发展的道路，这是由我国独特的资源环境条件决定的。 知识经济和可持续发展具有内在的一致性，主要表现在:(l)知识经济体现了主客体协调发展的思想。知识经济是人与自然高度协调的经济，而实现人与自然协调发展，是可持续发展的最高目标。(2)知识经济体现了人类思维方式的辩证创新性。知识经济是创新型经济，创新是知识经济的灵魂，而可持续发展则正是人类思维方式创新的表征。(3)知识经济体现了社会公正的伦理精神。知识经济能够促进社会公正，而实现社会公正则是可持续发展的根本原则。(4)知识经济实现了自然科学与人文科学的融通和共进，而自然科学与人文科学相融合是可持续发展的内在要求。(5)知识经济体现了以人为本的价值取向。知识经济是人本经济，它以提升人的生存质量和存在价值为本，以实现人的全面发展为本，而这正是可持续发展所要实现的终极目标。 知识经济是实现可持续发展的根本途径。知识经济是可持续发展的经济，可持续发展所追求的目标的实现，必然走知识经济之路，即以人为发展中心，以高技术产业为支柱。 知识经济能够促进人的全面发展。原因是:(l)知识经济极大地促进了社会生产力的高速发展。知识经济是直接依靠知识和技术来推动经济增长的，知识所特有的“溢出效应”和高渗透性、高辐射性、高增值性，决定了整个社会生产是低投入、低消耗，高产出、高效益，高速度、高发展，决定了国民经济是高速发展的，从而形成了国民财富量的剧增。(2)知识经济促进了民主法制建设。知识经济的发展，有利于经济、社会的深度开放、自由观念的增强和民主法制建设的进一步发展。因为知识经济是信息经济，客观上要求有自由、开放的经济环境和社会环境。同时，知识经济还是网络经济，了它突破了集权经济森严机构的管制，极大地提高了经济社会的透明度，有利于民主法制建设。(3)知识经济促进了文化教育的繁荣和发展。知识经济是以知识为主导的经济，教育在知识经济系统中扮演着重要角色。因为教育历来是传播、发散和创造知识的重要基地，而且更为重要的是，教育已成为知识经济的基础性产业，知识经济的发展越来越依靠文化教育事业的繁荣。(4)知识经济促进了人与自然的和谐统一。因为知识经济主要依靠科技进步，通过充分利用知识和信息资源来实现经济发展的，这样就大大减少了环境污染和生态破坏，从而为人类营造了一个优美的生存空间。 知识经济能够促进经济的持续增长。因为知识是一种特殊的生产要素，它具有递增的边际生产力。知识一旦被应用于社会生产，它就能够成倍地提高社会生产率?