遗产是人类文明传承的重要载体,水利遗产是遗产的重要类型,也是重要的旅游吸引物;中国水利与中华文明同源,中国水利遗产具有独特的历史文化价值和旅游价值。目前,国内水利遗产研究工作尚在微观及中观层面,缺乏对宏观层面研究,不利于其后续的保护、传承与利用。遴选省级以上的中国水利遗产保护单位,运用空间信息技术建立中国水利遗产空间数据库,结合数字化历史地理地图,采用莫兰指数、标准差椭圆、集中化指数等研究方法,研究其时空分布的特征及其影响因素。研究发现:（1）中国水利遗产在时间上呈现弱集中分布,集中于政权统一时期;在空间上呈明显的集聚态,集中于以北京、杭州、成都、广州为顶点及其向外辐射300Km四边形区域内;热点区域集中在中部、东南部,冷点区域则聚集在西部、北部区域。（2）中国水利遗产在省级行政单元呈现严重不均的空间分布现象,如密集程度最高的浙江省与密集程度最低的西藏自治区的数量相差34.7倍、点密度值相差406倍;不同等级、不同类型分别呈明显的聚集态,聚集区域表现出差异性。（3）中国水利遗产的形成、保存、认定三阶段受多种因素影响。集中分布于水资源丰富、地形地貌平坦、气候条件优良的区域,即河流水系、地形地貌、气候条件、历史时期自然灾害及其衍生的祭祀文化等因素决定了水利活动形成及水利遗产保存的数量、范围及类型;集中分布于政治稳定、经济发达、水利活动丰富的区域,即历史时期农业文化、统一王朝的政治中心及疆域范围、战争活动、基本经济区、统一延续的文明等因素主导了水利活动形成及水利遗产保存的数量、范围;认定阶段则明显受限于遗产相关保护制度、人为筛选认定等主观因素,限制其数量。研究为未来国土空间规划中“水利遗产保护区划”划定、加强水利遗产的保护管理和合理利用提供一定的借鉴意义。