2019年6月,第34届东盟峰会通过《东盟印太展望》,这标志着东盟版“印太战略”的初步形成。东盟“印太展望”旨在构建印太地区秩序,其地区秩序观可以归纳为三点:一是强调东盟在构建印太地区秩序中的中心地位,即将东盟主导的现有机制构作为印太合作平台,东盟发挥中心和战略作用;二是将东盟行为准则主要是《东南亚友好合作条约》和“东盟方式”,与“包容性”原则作为印太地区秩序的重要规则;三是以合作与发展促进印太地区可持续安全和可持续经济增长,从而超越现有的地缘竞争。那么东盟为什么要提出自己版本的印太战略呢?既有研究虽然对这个问题有所涉及,但是并没有从本质上加以分析。本文基于路径依赖的视角对此加以剖析。本文认为东盟“印太展望”作为东南亚小国集团进行地区秩序建构的最新发展,是一种路径依赖。东盟“印太展望”延续了东盟的开放和包容态度,将东盟定位为“利益竞争的战略环境中诚实的中间人”,在“印太对话合作而非对抗”的旗帜下,建立在东盟长期以来的政策基础上,即在东盟框架内接纳所有伙伴和朋友,特别是主要大国,促进大国对话与合作的习惯,鼓励大国自我克制,利用大国能力和资源应对共同挑战。巨大的转换成本造成了东盟路径依赖的“惯性”,是东盟“印太展望”提出的重要原因。一旦东盟全盘接受美国“自由、开放的印太战略”,东盟将失去其中心地位。东盟在中美之间“选边站”将加剧东盟内部分裂,从而丧失其在东南亚次区域的领导核心地位。递增收益存在,东盟模式（路径）就会持续“自我强化”,是东盟“印太展望”提出的内在诱因。随着中国和印度的崛起,两国对东盟中心地位的支持将提升东盟中心性的价值。另外,东盟将获得更多自身发展所需的经济和安全支持。为了与中国实施的“一带一路”倡议和主导的“亚投行”竞争,美、日、印、澳等国都致力于深化对东南亚的参与,单独或联合提出关于印太地区的合作倡议,加大对该地区基础设施建设的资金支持力度。这将满足东南亚巨大的基础设施建设资金缺口。而且东盟“印太展望”从非传统安全维度挖掘东盟与域外大国以及域外大国之间的合作空间,以此间接促进大国的利益接近,增加大国合作的意愿,更好地借助域外大国的资源解决地区日益严重的非传统安全问题。这些路径依赖的递增收益增加了东盟战略转换的机会成本,强化了东盟提出“印太展望”的动机。