信访是民众参与政治,宣泄不满,要求和维护自己合法权益的有效途径:是党和政府体察社情民意,听取群众呼声的重要渠道。然而随着我国政治经济的迅速发展和逐步转轨,各类社会矛盾和冲突的日渐凸现和加剧,信访活动也呈现出新的特点:数量上不断增多,层次上不断加深,领域上不断扩大,程度上日益尖锐复杂。面对新的问题,新的局面,信访制度陷入了困境,信访工作人员难于应对,于是社会各界纷纷就解决信访难题献计献策。笔者试图结合自己所调查的信访案例和所统计的数据,详细地阐述县级信访机制的运行状况,理性地剖析中国信访的现状,从而提出使中国信访摆脱困境的一些对策。 本文首先科学地界定了信访的内涵,客观地描述了中国信访的漫长发展历程,概括总结了信访工作的各项基本职能,清晰地表明信访在中国政治生活中的重要地位;随之,运用戴维·伊斯顿所提出的“输入-输出-反馈”政治系统分析理论理性地分析信访工作的具体环节、运行机制、职能定位、渠道畅通等问题,并且指出信访主体(即信访者和信访工作者)和信访渠道是促使信访机制正常运行的两个关键因素;同时,主要运用政治心理学、社会心理学的相关理论和政治文化现代化的相关知识全面地解析影响信访主体行为形成、变化的心理因素(如:需要、动机、态度、行为等因素)及文化因素(如:政治参与意识、人治文化、官本位文化、求同文化等因素);在此基础上,运用政治心理学的相关理论剖析信访者和信访工作者在当前形势下存在的心理误区(如:欲求不满、盲目心理、信“访”不信“法”、以“闹”取胜和恐惧心理、褊狭与刻板、冷漠态度等),而且运用政治学的相关原理及塞缪尔·亨廷顿关于社会转型时期公民政治参与的相关理论全面地对影响信访工作的制度因素(如:功能错位、责重权轻、程序缺失等)及目前信访工作机制在渠道畅通机制、终结机制、激励机制等方面存在的缺陷进行分析;最后,笔者理性地提出了发展经济、调整职能、调节心态、整合力量、畅通渠道、改进方式、创新机制等一些使信访工作摆脱困境的对策。