维特和赫索格这两位小说人物所处的社会背景可谓相去甚远，但如果我们着重分析人物性格与他们所持人生态度之间的关系，他们也就可以作为人类个体而获得较大的可比性。本文讨论这两个敏感多思的小说人物所共同具有的强烈自我意识，并以此为出发点，考察人类内在精神与外在现实之间的冲突以及这种冲突对人类的意义。 本文主体部分由中间四章构成。第一章通过分析两人的性格，发现精神危机的潜在性；接下来两章统观他们的具体生活遭遇，揭示小说主人公如何一步步成为病态的反英雄式人物，如何面对现实的残酷而作出或与现实彻底决裂或继续奋斗的不同选择。最后讨论人类主观意志和客观现实之间矛盾的必然性以及人性在其中所体现出来的可能价值。现实世界除了真善美，必定还存在矛盾、错误、罪恶和不幸等阴暗面。维特心怀永不妥协的个人意志，对所有违背他的价值标准的人与事都说“不”；而赫索格虽也深受周遭现实之苦，但他愿意接受这个不完美的世界，并决心继续投入现实生活，从而进一步改造同样不甚完美的自我。本文对两人的最终选择不作价值观上的肯定或否定。但是，需要强调的是，不论是维特倾其所有青春的热情去追求爱和真理，还是赫索格用他那苍凉的幽默来剖析生活的悖谬和困窘，两人都让我们看到了闪光的人性之美。