本文主要讨论了“结”(Knot)的起源问题,以及结与绳、编的关系。同时运用痕迹考古的方法推演了结器起源的时期及形式。按功能,结可分为工具结、符号结、装饰结,论述了三种类型的结起源的契机,以及三者出现的先后顺序和相互间的演变。并依据结、绳、编原料、成形方式、功能的不同,证明结与绳、编二者的独立性。石器、骨器等因自身存在寿命较长,故在考古遗物中的发现数量较多,且可追溯的时间亦较早。而纺织品本身的存在寿命很短,在考古遗物中的发现数量就少,尤其是越久远越少,甚至根本就无存在物。如作为工具使用的结出现期远早于其存在期,则依据结实物的考证是无本之木。最早的结属软工具,称为“软器”,因其使用、制作更易于属“硬器”的石器、骨器,故结的起源时间应与旧石器同期,即结的实物存在的寿命要早得多得多,所以结的起源问题的考证必须依赖于痕迹。本文采用痕迹考古的方法,以结的实物以及记载、刻划文字、陶器上的结纹饰和印痕、原始岩画和复合工具上结的痕迹等史实证据为根据,说明了结(新结器)在旧石器时代的中期就已经出现,至旧石器时代的晚期及新石器时代已被广泛利用。石器可分为手执和非手执,非手执石器一定为复合工具,是以绳和结代替手对石器的直接握持,而变得更加高效。因此,复合工具的出现是新工具诞生的标志,而结是复合工具最主要的机制或工具。依据实物及痕迹的史实证据的时序,论证了工具结、符号结、装饰结各自起源的时期,即:工具结起源于旧石器时代的早期,符号结起源于旧石器时代的晚期,装饰结起源于新石器时代的晚期。并在逻辑上依据各自的内在属性及原始人类生存的第一需求为食物需求,论证出结作为工具起源最为合理,而后依次发展成符号结和装饰结。关于结与绳、编的历史关系,学术界存在不同观点。主流或传统观点认为:“绳先结后;编先结后”,其理由是打结得用绳;结中带有编要素。基于此本文对结出现及发展的独立性予以证明。以草束和细条物为例,推演了旧结器与新结器的形成方式,及二者的转变过程,其区别在于是否形成自锁结构。而绳、编也可分为旧器和新器,称作新旧纺器、编器,结器、纺器、编器在原料、成形方式、结构特征上都有不同,为三种不同形式与功能的“工具”;结、编、绳从旧器到新器转换的结构形式与转变的难易及速度也不一样,即,新结器出现的时间在50万年之前,这与编几乎同步而早于捻绳。所以三者在功能和时间上均是独立的。结的复杂化会对更长绳的产生需求,但并不能颠倒绳要发挥作用必须依赖于结或编的事实,两者之间无因果关系。综上所述,结作为工具起源更为合理,结在旧石器时代的早期就已出现。而结和绳、编是相互独立的,其出现和发展独立于绳和编。