如人类学家哈维兰所言:文化是社会成员共享的有关这个世界的价值观、信仰和感知,人们用它来阐释经验、引发行为,同时它又反映在人们的行为之中。基于上述文化定义,本文将从历史渊源,历史表述,汉文化与少数民族文化的差异及交流,地域特色,研究视角和方法的转变等六个方面对中甸汉文化史这一前人未作系统研究的课题做初步的探讨。中甸汉文化的历史渊源有直接和间接两种。汉族移民是其直接来源,以士兵及随军家属、开垦者、开矿者、难民及逃兵、商人与手工业者、1950年以后的人事调动人员、红军失散人员、通婚等身份进入中甸;间接来源是回族、纳西族、白族等少数民族移民。中甸汉文化表现在宗法制下的婚姻习俗、事死如生的丧葬观、多元化的宗教信仰、丰富多彩的节日文化和粗具规模的教育体系等人们生活的方方面面,而家谱则反映了时代特色及编纂之人的信仰和价值观。尽管历史上有差异和误解,但中甸汉文化和少数民族文化之间更多的是交流和相互影响,从而形成“你中有我、我中有你”的和谐景象。地理位置与“大杂居、小聚居”的居住模式使中甸汉文化有边缘化、多元化、不平衡性和本土化等地域特色。地域特色并不是“少数民族化”,而是汉文化在吸收其他民族文化的同时适当改变自己的文化并加以融合创新,使之符合本土需要。另外,笔者认为民族史的研究应注意研究视角和研究方法的转变。