物流科学是当代最有影响的新科学之一。它以物的动态流转过程为主要研究对象，揭示了物流活动(运输，包装，装卸搬运，流通加工，物流信息等)的内在联系，在社会经济活动中的作用巨大。而作为现代物流的最新发展方向，本课题第三方物流更是引人注目。第三方物流指的是由货主和运输者以外的第三方来从事物流服务的企业。目前，第三方物流的服务主要集中在运输，仓储和货贷业。采用第三方物流服务的优势体现在商品通过第三方物流公司的管理，可有效的节约成本，提高公司运作，从而使货主可以将更多的精力投入到核心业务中，提高产品的竞争力。 本文主要论述了第三方物流的起源，含义，特征，服务范围以及作用等内容。并在此基础上，对第三方物流的应用作了进一步深入探讨。 我国自80年代开始从日本引进物流技术至今只有20年历史，物流事业较为落后，而第三方物流更是只是处于起步阶段。由此，在我国开展第三方物流的模式应不同于那些物流事业发达国家。因此，本课题的意义即旨在通过对第三方物流的研究，结合我国物流事业现状，探索出一条适合我国发展的第三方物流模式，服务于国家经济建设。