随着经济在高质量轨道上运行发展,我国地方政府债务在稳增长、防风险的目标下备受社会各界关注。一方面,地方政府债务是缓解财政资金压力和拉动经济增长的生力军;另一方面,控制不断攀升的地方政府举债规模是防范化解风险的重要抓手。如何协调好这两方面,找到既有效刺激经济活力,又可以防控地方政府债务风险的途径,那么就离不开对地方政府债务的影响因素的研究。围绕地方政府举债的问题,现有研究多基于财政分权体制的视角,探讨省级政府债务规模的增长机理。事实上,分权制度下长期存在的地方政府竞争对我国地方政府债务产生了复杂的影响,亟需厘清他们之间的联系机制。基于此,以地方政府竞争为着力点,将主要集中在省级层面的财政分权与地方政府债务规模研究,拓展到财政状况更为严峻、竞争更为激烈的地市级层面,从制度根源上探索地方政府举债行为,有助于深入研究地方政府债务的适度规模,促进地方政府职能转变,对优化地方政府债务管理具有重要价值和意义。首先,本文对研究对象的内涵进行概述,并且从理论和现状方面,分析财政分权与地方政府债务规模的基本状况。研究发现,由于财力事权的非对称,地方政府陷入财政吃紧的困境,不得不通过各种渠道举债融资以缓解压力,导致地方政府债务迅速扩张。加上中国式财政分权的双重激励,地方政府竞争激烈,不断推高地方政府的债务水平。同时,以GDP为主的地方政府政绩考核体制,通过加大地区间竞争,激发地方政府促进地方经济发展的积极性,从而助推地方政府债务持续飙升。随着中国进入新发展阶段,民生诉求超过增长诉求,地方政府发展理念与行为随之转变,地方政府竞争的理念和手段也做出适应性调整。过去中央主导的地方政府“为增长而竞争”的发展模式面临风险与挑战,逐步向民生建设绩效导向的“为和谐而竞争”发展模式转变,助推经济高质量发展。为此,本文将地方政府竞争纳入分权激励框架,研究二者与地方政府债务间的关系,并分别研究两种地方政府竞争模式的特征,探究地方政府债务积累的深层次原因。其次,本文选取2009-2019年地级市面板数据,验证财政分权、地方政府竞争对地方政府债务的影响效应。利用新口径计算的城投债发行额指代地方政府债务规模,通过一般固定效应模型以及构建空间杜宾模型,实证检验财政分权对地方政府债务规模的影响;然后,验证地方政府债务竞争与地方政府竞争的存在性,进一步从空间层面研究三者间的关系。结果发现:（1）在样本观测期内,财政分权增强地方政府发债意愿,进而促进地方债务规模扩张;（2）地方政府债务存在空间上的集聚关系,即存在债务竞争;（3）分权激励下地方政府债务规模显著受到地方政府竞争的影响,除了本地区财政收支外,还与邻近地区的竞争有关,存在空间外溢特征;（4）地方政府“为增长而竞争”模式下,竞争程度越高,地方政府债务发行规模越大,而“为和谐而竞争”模式下,竞争程度越高,地方政府债务发行规模相对较小。最后,为顺应我国实体经济高质量发展,深入把握新发展阶段的地方政府债务管理的重大战略导向,提出科学划分地方政府支出责任和加强财政资源统筹、严控债务融资预算管理、提高信息透明度、推动地方政府绩效考核指标多维化、规范地方政府竞争行为等建议,以促进债务良性循环和助力财政稳定持续发展。