二十一世纪是形象时代,市场竞争与非市场竞争都集中表现为“形象”的竞争。二十一世纪是城市时代,城市是全球化竞争的主角,城市形象的竞争不可避免。如何塑造出个性鲜明、具有张力的城市形象是当前摆在各城市面前的重要问题,而通过会展塑造城市形象已经成为一种趋势。本文从现代城市会展的涵义、特性、动因出发,运用传播学原理和社会学的内容分析法,试图从形式到内容对会展进行分析,按照“会展是塑造城市形象的综合手段”的思路,阐述会展作为一种重要传播形式在城市形象塑造的具体实践中所发挥的作用。本文以杭州中国国际动漫节为典型个案,在追溯其发展历程的基础上,着重介绍该会展用以塑造杭州“动漫之都”城市形象的各种宣传方式(即信息传播形式、功能),以及由此产生的各种社会效益:优化政府形象、激发产业活力、美化城市环境、提升生活品位、增强文化凝聚力等等。并通过对中国国际动漫节现存问题的分析探讨,尝试对会展发展提出一些建议,以期更好地打造会展品牌,塑造城市形象。